– Я не знаю что.
Меня накрыло разочарование. Неужели извинения – это слишком много? Хотя бы крошечного признания в том, что он обошелся со мной несправедливо?
– Чего именно ты от меня хочешь? – осипшим голосом спросил Валериан. Он все еще держал меня за руку, но даже это не вселяло в меня уверенность. Наверное, пропасть между нами стала слишком большой. Нас разделяли долгие годы, на протяжении которых Валь воспринимал меня не более чем средство для достижения цели. Он не мог уважать меня, потому что никогда не учился это делать.
– Твоей поддержки, – спокойно ответила я.
В его взгляде промелькнуло сомнение.
Поджав губы, я отступила от решетки и высвободила свои пальцы из его рук.
– Дам тебе немного времени подумать об этом."
"Нет смысла продолжать его уговаривать. Кроме того, у меня появилась идея, как убедить Валериана без моего дальнейшего вмешательства.
– Попроси позвать меня, когда примешь решение, – добавила я. Потом медленно развернулась, чтобы уйти, но бросила на него еще один взгляд через плечо.
– И не бойся, Валь, – заверила его я. – Ты здесь в безопасности.
По крайней мере, я на это надеялась, но все равно вложила в эту фразу всю свою силу убеждения. А мысленно молилась, чтобы Бенедикт не хуже меня осознавал, что пытки в данном случае ни к чему нас не приведут.
Валь никак не отреагировал. Лишь растерянно смотрел, как я оставляю его в этой темнице.
Бенедикт, который ждал меня наверху перед входом, вопросительно приподнял брови. Я удостоверилась, что охранники нас не услышат.
Потому что это не та тема, о которой можно болтать на каждом углу.
– Я дала ему время на размышление, – коротко сообщила я, стараясь следить за осанкой, чтобы смотреть в глаза Бенедикту с максимальной авторитетностью. – У меня три просьбы.
Он едва заметно наклонил голову набок и выжидательно кивнул. Кажется, его обычная маска жесткости наконец дала трещину. Возможно, искра надежды, которую ощутила я, смягчит и его. Или же у него просто не осталось сил поддерживать неприступность своих внутренних стен.
– Во-первых, я ожидаю, что с ним будут хорошо обращаться. Больше никаких угроз и пыток. И пусть доктор Деменан осмотрит травмы Валя. Во-вторых, ему нужно одеяло и какая-нибудь существенная пища. А в-третьих, кто-то должен каждое утро приносить ему свежие газеты.
– Газеты? – скептично переспросил Бенедикт. Тот факт, что из всех пунктов вопрос у него вызвал именно последний, я восприняла как хороший знак.
– Да. Пусть узнает, что творится в городе.
