В стороне я заметила и Вандерфилда-старшего, но тот больше интересовался своими часами и разговором с другими советниками, чем праздником.
Лестница казалась бесконечной, а когда мы достигли пола…
— Тиночка! Девочка наша! Какая красавица! А какой зал! Здесь королевские советники, ты видела? — запричитал родной и знакомый голос, и я, не веря, обернулась.
— Тетя? Дядя? — от изумления и радости я открыла рог."
"Боги, но как? Дядя, одетый в свой парадный костюм, опирался на трость, но улыбался и выглядел почти здоровым.
На тете было ее лучшее платье с кружевным воротничком, седые волосы уложены аккуратными завитками и даже прикрыты кокетливой шляпкой. И оба они краснели от восторга, словно дети, и радовались, рассматривая зал академии.
— Вы ведь сказали, что не сможете прийти!
— Мы не хотели тебя смущать, дорогая. Но нас привез этот замечательный мальчик, — сообщила тетушка, улыбнувшись Ривзу. — Сказал, что это сюрприз на твой день рождения! Мы с дядей с трудом удержали все в тайне! Ах, милая, почему ты скрыла от нас своего друга? — Родственница лукаво погрозила мне пальцем, дядя ткнул ее локтем, но окинул Клиффорда благосклонным взглядом.
— Очень милый молодой человек и такой внимательный!
Я обернулась к Ривзу. Тот смотрел совершенно невозмутимо! И когда это он успел подружиться с моими родственниками? Но надо признать — сюрприз удался, для полного счастья мне не хватало в этот вечер родных!
Так что я тепло улыбнулась парню:
— Спасибо.
Тот склонил голову и насмешливо подмигнул:
— Это не все сюрпризы, Тина.
Бал только начался.
Тетя по-детски всплеснула руками, но тут рядом возник разносчик с подносом, и внимание родных переключилось на тарталетки с паштетом и крошечные пирожные.
А Ривз потянул меня в сторону.
Оглядываться на Эша я не стала, хотя всей кожей ощущала его напряженный взгляд. Ладонь по привычке попыталась нащупать сообщитель, но, увы, для деревянной коробочки в моем наряде не нашлось кармашка.
— Спасибо, что привез моих родных, — повернулась я к Ривзу.
Он подхватил с подноса бокал с игристым напитком, передал мне. — Не ожидала от тебя!
— Я полон сюрпризов и тайн, злюка, — весело подмигнул парень. — Самые главные я припас напоследок.
— Может, не стоит? — хмыкнула я. — Знаю я твои тайны!
— Вряд ли, — неожиданно серьезно произнес он. — Для умной девушки в некоторых вопросах ты удивительно слепа. — Уточнить, что именно Ривз имеет в виду, я не успела, он показал на подиум.
