До мутной, холодной Темзы – добрых пятьдесят футов. Если не сломаешь шею от удара с водой, то легко утонешь от холода или от шока. Но поблизости никого больше нет, кроме нескольких человек, приехавших на электричке, которые перебегают дорогу, равнодушные ко всему, кроме своих собственных дел.
До меня начинает доходить, что происходит, скорее всего, ровно то, чем оно кажется – что кто-то, стоя на кромке моста и держась за перила, готовится их отпустить и упасть. Человек высокий и жутко худой, с кудрявыми волосами, похожими на парик.
Мое сердце пропускает удар. Я начинаю идти быстрее, потом, заметив, как люди вокруг отводят от фигуры глаза, срываюсь на бег.
Почему он стоит там? И почему выглядит так, словно собирается прыгнуть? Вот черт.
За несколько метров до Дитера я снова перехожу на шаг. Не хочу испугать его.
Наконец, посчитав, что я подошел достаточно близко, я заговариваю.
Как ни странно, но именно эта деталь придает реальность происходящему. Тот факт, что Дитер потерял свои драгоценные туфли, по-настоящему пугает меня.
Я кладу цветы и коробочку с китайской едой на тротуар. Я еще не притрагивался к ней – я собирался поделиться пельменями с Мики.
Как можно осторожней я перелезаю через перила. Все время наблюдаю за Дитером, слежу за его реакцией. Слишком близко не подхожу.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я, неотрывно глядя на черную бурлящую воду и вжимая спину в перила. В желудке такое ощущение, словно он подполз к горлу.
Дитер фыркает, будто я задал глупый вопрос.
Да, он обращался со мной как с дерьмом, но не знаю… наверное, это еще одна моя странность… но когда я вижу, что человеку больно, мне хочется забрать его боль.
– Прекрасный день для заплыва, – говорю я.
У меня сухость во рту, и сколько бы я ни сглатывал, ничего не меняется.
Дитер поворачивает голову. Под его взглядом мою кожу начинает покалывать, но я не отвожу глаз от воды.
– А ты на самом деле совсем того, да? – спрашивает он прямо, но без своего обычного яда.
– Определенно, – соглашаюсь я. – Где твои туфли?
– Там, – в конце концов произносит и, подняв ногу с узкого парапета, показывает ею на воду внизу.
– Хочешь, спущусь за ними? Я, в принципе, не против поплавать.
Я говорю первое, что приходит на ум.
