Моя строптивая леди

Распутнице Хлое предстояло исчезнуть навеки, а ей — вернуться в другую выдуманную роль, и поскорее, пока не проснулся Син.

Желая поскорее оказаться на месте, девушка утратила осторожность и пнула ногой пустую бутылку. Та отлетела и с оглушительным звуком ударилась о стену.

Честити замерла, потом медленно повернулась. В дверях одной из комнат стоял маркиз Родгар, весь залитый ярким светом, с пятирогим подсвечником в руках. Поставив подсвечник, он направился к ней. Девушка бросилась прочь, но Родгар был быстрее и цепко поймал ее за руку.

— Милорд, дайте мне уйти! — взмолилась Честити на грубом простонародном наречии.

— Простолюдинка — в маске? — усмехнулся маркиз и повернул ее лицом к себе. — Только леди имеет на это право.

— А если… — она запнулась, судорожно комкая ворот сорочки, — а если я хочу сойти за леди?

— Это нелепо. Леди не полагается плата.

Пока длился этот короткий диалог, Родгар повернул Честити так, что оказался между ней и лестницей. Путь к отступлению был закрыт. Сообразив это, она испугалась.

Несколько минут Родгар смотрел на нее молча, с легкой улыбкой на четко очерченных губах. Глаза его оставались в тени, и невозможно было угадать, что у него на уме. Выглядел он в точности так же, как и много часов назад, — ни пятнышка на одежде, ни следа усталости на лице. Похоже, он явился в Руд-Хаус не ради разврата, а чтобы подстеречь Сина. Но при чем здесь она? Даже если Родгар знал, что младший брат приехал с парнищкой-грумом, он никак не мог заподозрить…

— Я провел пару часов за игорным столом, — сказал Родгар, прерывая нить ее мыслей.

 — Ночь еще не окончена, и я щедро заплачу за ее остаток.

Он сунул руку в карман и достал горсть золотых гиней. Девушка невольно отшатнулась.

— Да, но… уже рассвет!

— Тем выгоднее сделка, не так ли?

— Я бы с радостью, милорд, но… но я так устала!

— Значит, ты не шлюха, — констатировал маркиз. — Шлюха не знает усталости. Итак, кто же ты?

Честити попробовала юркнуть мимо него, но он без труда пресек эту попытку.

— Я позову на помощь!

— И что, по-твоему, случится?

Родгар поднялся на первую ступеньку лестницы, став еще выше, еще внушительнее. Смотреть на него приходилось теперь снизу вверх, так что заболела шея.

— Что вам нужно, милорд?!

— Как ты провела ночь?

— С любовником! — отчеканила девушка.

— Который утомил тебя своей страстью? Хм… я не считал бы достижением.

Честити почувствовала, что близка к слезам, и поняла, что больше не выдержит.