Я даже не смотрю в его сторону, разглядываю свежий маникюр и развлекаю себя мыслью, что мне не нужно сейчас идти на остановку. Меня ждет любимая машинка, осталось только вытерпеть навязанное сопровождение, но это пару минут, а там я заведу мотор и поеду домой.
— Туда? — Север указывает на поворот, который ведет к деревянному временному тоннелю.
Выглядит и правда так себе. Утром место казалось приличнее, а сейчас, когда фонари оказались чисто декоративными и не подумали включиться, неуютно даже смотреть в ту сторону.
— Да, там в конце есть пятачок.
— Завтра у тебя будет пропуск на нашу парковку, — он зло выдыхает и поворачивается ко мне лицом, продолжая делать шаги спиной вперед. — Почему не сказала мне? Черт, Юля…
— Мы в хорошем районе."
"Он смотрит на меня как на наивную идиотку, но хлесткую реплику оставляет при себе. Может, все-таки есть там воспитание? Крупица, но завалялась.
Я больше ничего не говорю в свою защиту и ежусь от стука каблуков. Строительный помост под ногами пружинит и я ловлю ладонь Севера, чтобы он чуть притормозил.
Он успел развернуться и увлекся широкими уверенными шагами. Я улавливаю его напряжение и замечаю, как заострились черты волевого лица. Он словно привык ждать плохого и не может беспечно вглядываться в темноту.
— Я не успеваю за тобой, — произношу тихо и не верю, что сама ухватилась за его крепкие пальцы. — Но это не призыв снова поднять меня на руки, не надейся.
Он усмехается и обхватывает мою ладонь теснее. По-мужски берет меня и успокаивает одним своим присутствием.
Высокий, мускулистый, опасный… что может случиться, когда он рядом?
Или может?
— Север, что это за шум?
— Стой здесь.
Север сжимает мое плечо, заставляя остановиться, а потом отпускает и направляется вперед. Я же понимаю, какой шум уловила — это глухой удар и смачные грязные ругательства. Они резонируют в тесном тоннеле и кажется, что звучат совсем близко.
Почти как в наушниках.
И их несколько… Несколько чужих голосов!
— Эй! — грубый возглас Севера заставляет меня очнуться.
Я не могу стоять на месте и смотреть, как он идет прямиком в темноту, в которой происходит что-то непонятное. А для меня вовсе страшное! Почему он так спокоен? И зачем он, ну зачем идет прямиком туда, мне уже плевать на машину, пусть поцарапают бампер или выдернут регистратор, но не надо нас трогать. И моего излишне воинственного помощника в первую очередь.
Я не могу догнать Севера, но чуть выдыхаю, когда замечаю полоску света, которая падает с соседнего дома.
