Кто-то провел чумных нашими подземельями мимо… – Я осеклась.
– Мимо ловушек? – закончил за меня лорд Грей. Негромко рассмеялся. – Не смотри на меня так, я же был с твоим отцом в ту войну. Сам прятался в том подвале. Конечно, я знаю.
Я кивнула. С ближайшим другом отец наверняка поделился тайной.
– Но разве можно командовать чумными? – спросил он.
– Не знаю. Легенды…
– Легенды? А, может быть, твой отец, отправляясь в столицу, просто отключил ловушки. Ты же не проверяла, работают ли они?
Я покачала головой.
– Ну и не стоит придумывать сложные объяснения там, где все просто.
В самом деле, как все просто! И с подвалом, и с… с магистром. Лорд Грей неправ лишь в одном – Ричард добился того, что у него сейчас, не только потому, что сумел ублажить королеву. Еще потому, что умеет лгать, честно глядя в глаза. А я-то, дура, верила в клятвы! Думала, что нельзя обманывать, когда клянешься такими вещами. Выходит, можно…
– Почему я его не убила? – прошептала я, уперевшись лбом в колени.
– Я же могла… Даже, может быть, получилось бы уйти.
– Ты все сделала правильно.
Я вскинула голову.
– Зачем жертвовать собой, когда можно жить и радоваться свершившейся мести? – продолжал он.
– Но…
– Ты все сделала правильно. – Лорд Грей встал, протянул руку, помогая подняться и мне. – Теперь он будет думать, что ты ему веришь. Что убеждена в нерушимости обетов, хотя любой сказал бы тебе то же самое, что и я – обеты. вырванные под угрозой смерти, недействительны.
– И что дальше? – растерялась я.
– Ты ведь сможешь притвориться, будто верна ему?
Притвориться? Улыбаться, ненавидя? Лгать? Лгать так же, как он лгал мне?
– Смогу… наверное.
– Наверное?
Если заняться архивом родителей и гремучим порошком, я почти не буду видеть магистра. А он уверится, что я полезна, может быть, ослабит надзор.
А должна ли я быть полезной? Хотя чумные… Если можно было бы в самом деле ими управлять, позволив сожрать магистра, а потом прогнать обратно и навсегда завалить ход в подземелье, я бы так и поступила.
Но это невозможно, значит, гремучий порошок я все же сделаю. И буду подчиняться приказам, ходить в патрули, если надо. Наша вражда с магистром – одно. Чумные – другое.
– Смогу, – кивнула я. – Тем более, с чумными все равно нужно что-то делать.
– Вот и славно. Сражайся с чумными, если прикажут – только не рискуй понапрасну – не лезь на рожон и жди.
