— Нет, это вы просили меня подумать. Я ничего не обещала.
Попыталась снова высвободить руку, но на этот раз не удалось — Дарен держал очень крепко.
— Да отпустите же меня, — возмутилась я, упираясь вытянутой ладонью в его грудь.
Скандалить и ссориться с тем, кого я считала другом, не хотелось, но как вести себя, что делать с этим тягостным, ненужным и совершенно несвоевременным объяснением, не представляла. Мы стояли в нескольких шагах друг от друга, практически, держась за руки… Двусмысленная ситуация.
А если сейчас появится Рэм?
«Чтобы Дарена даже близко рядом не наблюдалось — всплыли в памяти слова герцога. — Еще раз увижу, что он отирается возле тебя, похотливо пожирая взглядом, прибью на месте».
О, черт!
— Послушайте… — еще раз попробовала я достучаться до маркиза, но он меня перебил.
— Вы уже выбрали, да? — произнес горько. — Я видел ваш танец. Это ведь был Саллер? Можете не отвечать, я и так понял. Его трудно с кем-то спутать даже под личиной. Впрочем, он никогда особо не скрывается и маску выбирает всегда одну и ту же.
С юности на дух не переносит дворцовые маскарады… От вас двоих просто искры летели, так, что глазам становилось больно. Вы… — его голос дрогнул. — Вы его любите, Мири?
— Дарен… Я…
Замялась, не зная, что сказать. Выворачивать душу перед посторонним человеком я не собиралась. Тем более, мы с Рэмом сами еще толком не объяснились.
— Отпусти ее, — тяжело громыхнуло от двери, и я едва не застонала от досады.
Почему в моей жизни все происходит так не вовремя?
Мы с маркизом обернулись одновременно, глядя на застывшего на пороге Саллера.
— Ваша светлость… — протянул Леро с нескрываемой иронией. Мою руку он так и не выпустил, наоборот, сжал ее еще сильнее. — Какая встреча… Увы, солгу, если скажу, что приятная.
— Дарен, ты меня слышал? Отпусти, — холодно отчеканил Рэм. Мне не надо было видеть его лицо, чтобы понять: герцог — в бешенстве.
— А если не отпущу? — с прежней ленивой насмешкой поинтересовался стоявший рядом со мной потенциальный самоубийца.
— Как поступишь? Убьешь?
Саллер молча прошел вперед, поставил на стол зажатый в руке бокал и только потом ответил — тихо, бесстрастно:
— Убью, если дашь повод. А пока…
На кончиках его пальцев заплясали языки пламени, мимо меня пронесся порыв сильного ветра, пахнуло жаром, и Леро, коротко вскрикнув, отлетел в сторону. Ладонь Рэма тут же легла на мою талию, заботливо поддерживая.
