Эйра могла бы выбрать куда более короткую дорогу через мост Сандёбру и тем самым выиграть несколько минут, но это не был вызов по тревоге, а скорее разговор за чашкой кофе с людьми, которые сотрудничали с полицией, поэтому она решила вместо этого проехаться вдоль русла реки. Пересечь реку по мосту Хаммарсбру и избавиться от необходимости возвращаться той же дорогой, которой они только что проехали. Местная охрана состояла из добровольцев, которые по вечерам колесили по окрестным деревням, смотрели, все ли спокойно, и в случае чего сообщали в полицию, если замечали что-нибудь подозрительное, но сами никогда никого не хватали.
Эйре доводилось с ними работать. Благодаря их помощи ей однажды удалось предотвратить преступление и задержать угонщиков машин.
– Без их глаз и ушей у нас не было ни малейшего шанса, с такими-то расстояниями, – продолжал ГГ. – Но при этом всегда остается открытым вопрос о восприятии человеком действительности. Что он на самом деле видит, когда за чем-то наблюдает?
Они свернули к сложенной из кирпича вилле.
Разбитый вокруг сад впечатлял.
Цветущий, подстриженный, трогательный в своей ухоженности.
С фигурками гномов и эльфов. Небольшая скульптура косули.
Здесь живут люди, которые из всех мест на земле избрали своим домом именно это, подумала Эйра. Которых не занесло сюда ветром судьбы, не угораздило родиться и остаться по вине различных обстоятельств.
Два маленьких мальчика встали навытяжку в прихожей и серьезно с ними поздоровались, после чего отец услал их прочь, велев заняться чем-нибудь другим.
Кофе, этот вечный кофе.
– Мы тогда не придали этому значения, – сказал Эрик Улликайнен и сунул в рот порцию снюса. Ему было около тридцати, но под футболкой с рекламой водопроводной компании уже угадывалось растущее пивное брюшко. – Потому что ничего особенного на первый взгляд не произошло."
"– То, что это необычно, мы уже потом догадались, тогда и позвонили вам, вы уж нас поймите, – добавил его сосед постарше. Его звали Бёрье Столь, и он жил на другой стороне дороги, «вон в том белом домике на краю леса», показал он.
Позавчера вечером они отправились на обход вместе.
– Так что вы нас обоих должны винить.
Тот вечер прежде всего был примечателен ужасной грозой, которая не принесла с собой ни капли дождя. Возможный признак того, что погода меняется.
Зловещий знак.
– Нам хотя бы повезло, что мы живем высоко. Нам не страшно, когда уровень воды в море поднимается, – сказал Улликайнен.
