Затем я помнила длинные коридоры дворца – сперва наземные, потом подземные. Мы бежали, и мама крепко держала меня за руку. С нами была стража и еще те, кто прилетел из Нерлинга, – несколько человек, которых мама решила взять с собой.
Потому что, спасаясь от страшной опасности, она собиралась вернуться домой, в свою родную страну, а те твердили ей, что с этим не возникнет проблем. Еще и поторапливали, чтобы мы бежали побыстрее.
До этого послы из Нерлинга были со мной излишне любезны, правда, улыбались слишком уж фальшиво.
Но я – принцесса Туманного Предела и вела себя с ними воспитанно и отстраненно.
Именно так, как и учил меня отец.
Зато сейчас мы бежали вместе по дворцовым коридорам, и я иногда заплеталась в ногах. Но не падала, потому что мама крепко держала меня за руку.
Наконец мы оказались на дальнем плацу для взлетов, где нас поджидали несколько всадников из отцовской личной охраны и мамина драконица. Меня усадили на спину Маллори в детское седло, пристегнули ноги ремнями, хотя я заупрямилась, заявив, что у меня есть гаррешш и я могу полететь сама…
– Эйвери, детка, сейчас не время для капризов, – произнесла мама таким голосом, что я перестала капризничать.
– Да прибудут с вами Боги, ваше величество! – произнесла одна из гувернанток, осенив маму и меня знамением, оберегающим от зла. – Пусть они охраняют вас и маленькую принцессу. Раз уж таков приказ вашего мужа и нашего короля!
На это мама ничего ей не ответила – вскочила на Маллори, усевшись позади меня, и мы взлетели.
Вскоре огромная спящая столица Туманного Предела осталась позади, но мы продолжали лететь. Летели и летели – Маллори размеренно махала крыльями, а рядом с нами – позади, сверху и снизу – держались еще драконы со своими всадниками.
Потом я уснула."
"Проснулась от того, что начался бой, но я никак не могла сообразить, кто и с кем бился.
Мне было страшно, драконы рычали и огрызались друг на дружку огнем. Мама что-то кричала, а с ее рук то и дело срывались боевые заклинания.
Раньше я никогда еще не видела ее такой и не знала, что она способна на подобное!..
Сама же я изо всех держалась за луку седла, пока оно внезапно не соскользнуло с Маллори – наверное, в мамину драконицу попало боевое заклинание. Угодило как раз в подпругу, которая лопнула, а мама не смогла меня удержать.
Не ожидала, что такое произойдет!
Собиралась поймать меня на лету, но Маллори не успела – потому что нападавших было слишком много, и они ей не позволили.
