Оксанка открыла квартиру и обнаружила, что квартирантка исчезла.
– Сразу стала звонить тебе, – подруга нервно указала на телефон, – но никто не снимал трубку.
Ну да, я, как всегда, забыла мобильник в автомобиле и, кажется, опять не поменяла батарейку.
Я поглядела на красненькие цифры, мелькавшие возле кнопок: 2 звонка.
– Автоответчик проверяла?
Ксюша нажала клавишу.
– Денька, когда придешь, позвони. Достал прикольную программу, – донеслось из динамика.
Потом послышался шорох и частые гудки, кто-то не захотел оставить сообщение.
– Во что она одета?
– Денькины старые джинсы, свитер, моя футболка и сапоги, а куртка такая красная с капюшоном. Владленка дала, соседка.
Я в задумчивости пошла в комнату, где спала Эля. На смятой кровати подушка и пульт от телевизора. Скорей всего валялась и пялилась на экран. Как узнать, куда и зачем пошла девчонка? Хотя, может, попробовать?
– Рейчел, иди сюда.
Собака послушно прибежала на зов. В свое время Ксюша, не пожалев времени и денег, водила стаффа в щенячью школу.
Но мы никогда не проверяли, как «ученица» усвоила знания. Впрочем, разнообразные команды типа «сидеть», «дай лапу», «вперед» она выполняет безукоризненно.
Ткнув терьерицу носом в подушку, я велела:
– Эля, искать, нюхай, нюхай, искать!
Рейчел шумно задвигала очаровательным розовым носом и поглядела умными глазами в сторону прихожей.
– Думаешь, поняла? – шепотом спросила Оксанка, но Рейчел уже принялась изо всех сил царапать входную дверь.
Мы нацепили на нее ошейник и выскочили на темную, едва освещенную улицу.
Поводок напрягся, собака понеслась вперед. Удержать почти семидесятикилограммового стаффа женщине, весящей на двадцать всемирных эквивалентов меньше, крайне трудно. И я моталась на конце поводка, как старая тряпка. Рейчел, напряженно дыша, неслась с весьма озабоченным видом. Ксюша безнадежно отстала.
– Тпру, фу, – кричала я."
"Куда там! Терьерица летела по пересеченной местности резвым галопом, перепрыгивая на ходу через заборчики.
Собака была крайне умна и, взяв очередную высоту, замирала, поджидая, пока я, отдуваясь, перелезу через преграду. Но только мои ноги касались земли, гонка продолжалась. Наконец Рейчел выскочила на улицу Алабяна, взяла чуть левее и резко села у киоска со всякой ерундой. Я не успела вовремя затормозить и с ходу врезалась лицом в угол торговой точки. Раздался гул, вагончик вздрогнул. Моментально распахнулась дверь, и высунулся злой продавец.
