Несостоявшийся граф

В отчаянии он обернулся по сторонам и неожиданно увидел, как какой-то худой мужчина, одетый как мастеровой, тоже бежит навстречу карете, размахивая каким-то непонятным предметом. Затем он бросил его под ноги лошадям – и прогремел взрыв…

Снова оказавшись в карете, Будищев расслабленно откинулся на диване, скинул фуражку и немного ослабил галстук. Осталось немного, доложить государю подробности о заключении Стеши и получить ответ. В том, что он будет положительным, Дмитрий почти не сомневался, но если нет, царю лучше поберечься…

– Тьфу ты пропасть! – помотал головой подпоручик, пытаясь отогнать столь несвоевременную мысль.

Разумеется, он не собирался исполнять заказ высокопоставленных заговорщиков, тем более что прекрасно понимал, что следующий труп будет его. И тогда Семен со Степанидой останутся совсем одни. Странно, но в этот момент он совершенно не думал о себе, только о двух подростках, к которым неожиданно для самого себя очень привязался.

Перебить самих заговорщиков? Светлая мысль, особенно если учитывать, что он не знал их имен.

– Тебя что-то беспокоит? – участливо спросила Люсия, все это время наблюдавшая за ним.

– Есть немного, – пожал плечами Дмитрий. – Все-таки к царю едем. А почему ты спрашиваешь?

– У тебя временами было такое лицо, будто собираешься сделать нечто ужасное…

– Ты ошибаешься, – покачал головой Будищев.

– Вот и хорошо. Тем более что тебе давно пора прекратить решать свои проблемы с помощью оружия. Ты известный изобретатель и фабрикант. У тебя скоро появится титул и прочное положение в обществе. Будет глупо, если ты все испортишь какой-нибудь эксцентричной выходкой.

– А еще я скоро женюсь на очаровательной девушке из богатой семьи, – засмеялся будущий граф.

– Всегда подозревала, что ты охотник за приданым, – улыбнулась баронесса, но тут же посерьезнела и продолжала уже обычным тоном: – Поэтому умоляю тебя, соответствуй своему будущему статусу.

– Ты говоришь прямо как тетушка.

– Антонина Дмитриевна умнейшая женщина, и тебе следовало бы прислушиваться к ее советам!

Беседуя с будущим мужем, Люсия старалась говорить мягко, но при этом убедительно и с удовлетворением наблюдала, как разглаживается упрямая складка на лбу.