Невеста эльфийских кровей

 – Спасибо, Ваше Высочество!

И протянула ему потухшее ожерелье.

Эландриль не двигался. Он только молча смотрел на нее. Смотрел, стараясь запомнить каждую черточку и сохранить в своем сердце. И убеждая себя в тысячный раз, что так нужно.

Он должен ее отпустить.

Должен, если хочет однажды вернуть.

Но как это сделать, если «отпустить» означает вырвать собственное сердце?

Ринка под его взглядом сделала шаг назад, вжалась спиной в грудь Брента, и тот обнял ее за плечи.

Хрупкая девушка и изрезанный шрамами уркх.

Полукровка-бастард, чужая среди людей и не ставшая своей среди эльфов. Рано повзрослевшая, познавшая предательство и нужду, но не утратившая веры в лучшее, свойственной юности. И лучший воин Эльвериолла, потомок славного рода, несущий наказание за предательство предков. Их судьбы случайно переплелись, чтобы этот отрезок пути пройти вместе. Такие разные, и в то же время такие похожие.

Пауза затягивалась, начинала уже тяготить.

Тишина становилась зловещей.

Брент нахмурился, ощущая, как сгущается воздух. Обнял Ринку сильнее, готовый в любой момент закрыть своим телом и защитить от любой угрозы.

Эландриль отметил его движение, перевел взгляд на девушку и улыбнулся уголками рта.

– Думаю, вам не стоит оставаться на ужин, – произнес ровно, не делая ни малейшей попытки взять ожерелье. – У восточного крыла ждет карета. Иди. И будь счастлива.

Присев, Ринка положила эльфийскую реликвию к его ногам.

– Ваше Высочество! – растерялся Лиатанари, глядя, как его племянница и уркх покидают зал. Притихшая толпа расступалась перед ними, не в силах ни осознать случившееся, ни принять его. – Как же так?! Это ошибка! Вы должны их остановить!

– Нет, все правильно, – Эландриль покачал головой. Он снял свое ожерелье и бросил на пол, к тому, что оставила Ринка. – Нельзя заставить любить насильно.

Карета, увозившая Брента и Ринку, давно исчезла за поворотом, а он все стоял у окна, сжимая в руках брачные ожерелья.

Эльфы живут долго. Очень долго.

Гораздо дольше, чем уркхи.

Однажды Брентаррин Арнбранд состарится и умрет. Это неизбежно.

А Ринкьявинн останется одна. Все еще молодая и полная сил.

И тогда он придет за ней, потому что их судьбы связаны.

Как бы не петляла дорога жизни, в какие глухие углы не заводила – им суждено закончить ее вдвоем.