Не преступает черту. Вкладывает что-то в мои сомкнутые ладони.
Осторожно провожу пальцами по прохладной поверхности, изучаю предмет, исследую гладкие грани. Пытаюсь определить истину на ощупь.
Странно. Никак не пойму. Что это?
— Алекс, — безотчетно взываю к несуществующему герою.
— Посмотри, — тихо произносит он.
Нервно моргаю.
Дыхание сбивается.
— Я не…
— Это подарок.
— Я не понимаю.
Вглядываюсь в то, что держу.
Гипсовая статуэтка. Миниатюрный дом. Смахивает на сувенир. Разукрашенный, яркий. Такие вещи часто продают туристам.
Возможно, я не узнаю известное на весь мир здание? Какой-нибудь парламент. Крутой музей. Дворец. Нет, пожалуй, для дворца простовато выглядит.
Пытаюсь напрячь память, всматриваюсь внимательно.
Любые старания тщетны. Все равно не узнаю.
— Я не стал ничего решать без твоего одобрения, — произносит фон Вейганд. — Это здание расположено в отличном районе. Конечно, необходима реставрация, но работы проведут быстро. Можно успеть за месяц.
— И что? — не понимаю. — Зачем все это?
— Ты мне скажи, — улыбается.
— Подумай, чем бы тебе хотелось заниматься здесь.
— Я полный ноль в бизнесе, — судорожно сглатываю. — Моя прошлая идея едва ли принесла прибыль. Уверена, твоим деньгам найдется применение получше.
— Боишься рискнуть? — насмешливо выгибает бровь.
— Нет, — отвечаю в момент, пристально изучаю здание, медленно поворачиваю гипсовый макет в дрожащих пальцах. — Но я и правда без понятия, откуда начать.
— Ты могла бы открыть языковую школу, — роняет небрежно.
— Я никогда не преподавала, — усмехаюсь. — Точнее преподавала, однако без особого успеха, еще в студенческие годы брала себе учеников. Я самый паршивый учитель на свете.
— Ничто не мешает найти других учителей, — пожимает плечами.
— Я не специалист, — бросаю тихо.
— Никто не рождается специалистом.
— Допустим, — киваю.
— Ты вольна поступать как пожелаешь, — продолжает он. — Открой стипендии для учеников из Украины, помоги им получить образование за границей. Однажды твоя школа может превратиться в колледж или в университет.
А может быть, ты создашь целую сеть.
— Я… — судорожно сглатываю. — Я не справлюсь.
— Ладно, — соглашается. — Как скажешь.
Забирает гипсовую фигурку.
Легко.
Без лишних слов.
Просто выхватывает из пальцев.
А я подаюсь вперед.
Чистый рефлекс.
Я хочу вернуть.
Все.
Обратно.
На круги своя.
— Нет! — явно выражаю протест. — Отдай.
— Ты отказалась, — ровно заявляет фон Вейганд.
— Не совсем, — отрицательно мотаю головой.
