Подаренная ему

Распахнула дверь и выскочила прямо под проливной дождь. Струи тут же с силой захлестали по телу, моментально намокшая рубашка облепила меня, как вторая кожа. Что-то тяжёлое ударилось об пол, а следом раздался хлопок. Глаза жгло, грудь сдавило, от страха я едва могла дышать, но остановиться даже не подумала. Добежала до края поляны и юркнула меж деревьев. Свернуть с дороги… Главное, не бежать по дороге. Где-то тут должна быть тропинка…

Смахнув с лица смешанные со слезами струи воды, я оглянулась назад и углубилась в чащу.

Палочки и колючки впивались в стопы, но я знала – остановлюсь, и… Дороги я не разбирала, ноги утопали в прибитой дождём траве и размокшей земле. Ветка ударила по лицу, потом вторая, третья… Что-то царапнуло меня по бедру, шорох листьев напоминал тяжёлое дыхание. Или…

– О, Боже… – всхлипнула я, поняв, что за спиной у меня действительно кто-то дышит. Да… и треск веточек под ногами. Вдруг до меня дошло, что я в самом деле бегу уже не меж деревьев, а по тропинке – узкой и совсем заросшей. Обернулась и не услышала ни звука – только удары капель о листья.

От холода тело покрылось мурашками, адски болело бедро, но права остановиться у меня не было. Ещё немного. Тропинка… она должна вывести меня… Внезапно щиколотку пронзила острая боль. Со вскриком я упала прямо на мокрую землю, едва успев подставить ладони, чтобы не уткнуться в грязь лицом. Корень… Это всего лишь корень.

Приподнявшись на руках, я встала. Поджала ногу и снова обернулась назад. Тень… Тень нагоняла меня. Я знала, что она тут, близко, ещё совсем немного, и он будет рядом.

Спрятаться… Я должна спрятаться… Не обращая внимания на подвёрнутую ногу, я рванула вперёд. Лёгкие жгло огнём, дождевая вода струилась по губам, и я чувствовала её сладкий привкус.

Неожиданно тень оказалась прямо передо мной: огромная, заполняющая собой всё пространство. Не успев ни свернуть в сторону, ни притормозить, я с размаху налетела на неё и тут же оказалась заключённой в тиски сильных рук.

– Нет! – истошно закричала я, пытаясь вырваться.

 – Нет, пожалуйста… Пожалуйста, отпустите меня! – из глаз моих брызнули слёзы. Я зарыдала, ни на миг не прекращая попытки высвободиться. Он пришёл за мной специально, чтобы… чтобы… Он хотел поймать меня. Но я должна была бежать, должна была спрятаться. Ведь она просила меня… – Пустите! – зарычала я, отбиваясь, что есть мочи. – Что вам от меня надо?! Я никому не скажу…

– Стэлла! – мужчина встряхнул меня с такой силой, что меня мотануло, и закружилась голова.