Поиски утраченного завтра

Может, я и плохой актер, но умею вживаться в ситуацию.

Давно я не видел своих собратьев такими довольными. Тянь улыбался, обнимая Веронику. Берхейн жмурился, будто довольный кот, Мичико что-то мурлыкала себе под нос. Только Лейла сохраняла невозмутимость и, кажется, тихонько молилась. И все же она тоже выглядела довольной.

А я сидел за пультом и смотрел на приближающуюся планету.

Мы – идеальные убийцы. Это неизбежный путь, когда обретаешь неуязвимость и одновременно четко осознаешь, каким будет твой конец. Нам дали вторую жизнь, но при этом отняли возможность умереть по-человечески.

Все наши мечты и идеалы пылью кружат вокруг далекого Солнца, бомбардируя старушку Луну метеоритным дождем. Человечества больше нет. В мире Слаживания мы – сироты, которых затащили в приют и бросили посреди таких же сирот: растерянных, напуганных, озлобленных, амбициозных, послушных… Но, какими бы ни были собранные вместе существа, – все мы лишь беспомощные дети. И пусть воспитатели куда чаще добры и заботливы, чем суровы и строги – мы знаем правду. Не произносим ее вслух, но знаем.

Они – убили наших родителей и сожгли наш дом.

Они – убийцы и сделали убийцами нас, Обращенных.

Ни у прилежных умных рили, ни у заносчивых хро, ни у подлиз-хопперов, ни у держащихся особняком зуммда, ни у землян, конечно же, нет сил поквитаться с Большой Четверкой.

И у нас, Обращенных, их тоже не было. Мы цепные псы на строгом ошейнике, выпущенные в мир ради одной-единственной цели.

Но вот только одна добрая умная девочка и один злой умный мужчина увидели слабое звено в цепи, на которой мы сидим.

– Никита, держи. – Вероника протянула мне бокал. Я даже не заметил, как они открыли шампанское и где его взяли. Я был в пилотажном шлеме и видел ее сквозь проецируемую на сетчатку глаза приборную панель. Это немного отвлекало, но я продолжал работать. – Отметим заварушку?

– Отметим, – согласился я, бросив быстрый взгляд на бутылку. Ого. Производство концерна Павловых. Значит, настоящее французское шампанское, возрожденное из пары капель, оставшихся на донышке бутылки или чьего-то бокала.

– Давно мы так не оттягивались, – сказала Вероника. Поймала мой взгляд и вдруг смутилась. – Я старалась не убивать.

– К дьяволу, это всего лишь осроды! – Берхейн протянул свой бокал. – Если верить Алексу, они взорвали Землю.

– Мы же знали, что это так, – негромко сказал Тянь. Он смотрел на меня, и во взгляде был вопрос. – Мы догадывались. Так, Никита?

– Верно, – согласился я.