Пропавший

– Что это было? А здесь я почему?

Он дернулся, пытаясь освободиться, и взгляд его упал на Андрея, стоявшего в стороне.

– Ты? – удивился он.

– Не ожидал увидеть?

– Пес смердящий, развяжи немедля!

– Ага, для того я столько дней выжидал и засаду устраивал, чтобы тебя сейчас отпустить?

Андрей вспомнил про оставшуюся натянутой веревку и побежал ее снимать. Не дай бог, еще кто-нибудь пострадает, да и улика ни к чему.

Он вернулся к привязанному боярину с мотком веревки в руке. Тот задергался, решив, что Андрей будет его вешать.

– Ты что задумал, поганый?

– Заткнись, говорить будешь лишь в ответ на мои вопросы – когда я спрошу. А доселе рот свой грязный держи на замке.

– Ой, испугался! Я вот князю доложу о твоем самоуправстве!

– Думаешь еще встретиться с ним?

Этот вопрос застал боярина врасплох, в его глазах появился страх. Это боевой боярин в атаку на врага не раз ходил, смерти в лицо глядел, гибели своей не боясь. А этот боярин во дворце княжеском проедался, казну стерег, козни конкурентам строил.

– Ты зачем ко мне Ивана-вятича подослал? – начал свой допрос Андрей.

Боярин дернулся, но он был крепко привязан к дереву.

– Чего молчишь? Думаешь, я не знаю?

– А раз знаешь, зачем спрашиваешь?

– Одного не пойму: я ведь дорогу тебе не переходил. Это ты меня в краже клинка обвинил, в поруб посадил. Только видишь – я на свободе, а ты к дереву привязан.

– Не знаю я никакого Ивана, – продолжал отпираться боярин.

Андрей достал из узла стилет и показал-повертел им перед носом боярина. По внезапно метнувшемуся в сторону взгляду того понял – узнал боярин клинок.

– В первый раз вижу.

– А вот оружейник Степан Кондратьев из Рыбачьей слободки говорит, что он его из Великого Новгорода привез. Да не один – несколько, и все лично ты у него купил.

– Обознался он, напраслину возводит.

– Если ты купил, то как он у Ивана оказался?

– Потерял я его, на охоте потерял. Наверное, Иван этот клинок опосля и нашел.

– Пусть так! А в дом ко мне зачем ночью приходил?

– Не было такого! – боярин все отрицал.

– Ладно, не виновен так не виновен. Сейчас я вином тебя угощу – из кубка, что князь мне на пиру подарил. А потом отпущу.

Андрей достал кубок и корчагу с вином. Пробку вытащил, вино в кубок налил и боярину поднес. Тот извернулся, ногой по кубку ударил. Кубок из руки Андрея вылетел, вино разлилось.

– Хм, чего же ты вина не хочешь? Оно не отравлено, смотри.