Птицы Великого леса

 – Колесо побежало и прямо по нему… Сказали, что шея сломалась… Он утоп, прямо под колесом.

– Там не глубоко совсем, – повторила Дара.

Она отступала. По шажку.

Ей стоило вернуться домой. Сразу после Совина. Сразу, как она нашла сестру. Почему она не вернулась? Почему осталась с князем? Волоком надо было тащить Весю домой. Волоком.

– Даринка, – глухой голос Богдана раздавался где-то совсем рядом, но Дара с трудом понимала, что он говорил.

Всё время она думала о себе да о том, какой важной она стала, какой могущественной.

Её соблазнили речи князя и его подарки. Дара возомнила, что ей по силам спасти целое государство.

Но она не могла спасти даже родную сестру, даже любимого деда. Того, кто заменил отца с матерью. Того, кто утешал, стирал слёзы с лица, убаюкивал сказкой на ночь.

Дара ворвалась в избу, громко хлопнув дверью.

– Что? – Милош поднял голову.

Всполошились все вокруг. Горыня схватился за оружие.

– Мы летим сейчас же.

– Ночью? – невнятно проговорил Милош. Сон успел сморить его.

– Уже светает.

Ты сам жаловался, что я тяну время. Полетели.

Третьяна села на лавке.

– Вы с Чири отправляйтесь в Заречье. Пусть Богдан вас отведёт, – велела Дара Третьяне. Сам Богдан зашёл в избу, остался у порога, не отрывая от неё виноватого взгляда. – Ждите меня на мельнице у Великого леса. Я приведу чародеев. Милош! – чародей сидел растрёпанный на полу, зябко кутаясь в одеяло. Под глазами у него темнели синяки. Он ёжился от сквозняка. – Полетели. Сей же час.

Он не сказал ни слова, только приподнял брови.

Так же молча отбросил поеденное молью одеяло, поднялся. Милош подошёл совсем близко, взял её за локоть и заглянул в глаза.

– Что случилось? – прошептал он так тихо, что вряд ли кто-то ещё мог услышать.

– Ничего, – процедила Дара. – Полетели.

Она научилась читать в его зелёных глазах потаённые мысли, а он, кажется, в её. Милош только кивнул, улыбнулся задорно и подмигнул.

И первым стянул рубаху, бросил её на печку. Развязал пояс на портах.

– Эй, эй, чародей, погодь! – крикнул Стрела. – Хоть девок постыдись.

Охота им на твою голую жопу пялиться?

– Думаю, очень даже, – осклабился Милош.

– Тьфу ты, – плюнул Горыня. – Чародеи, передайте Вячеславу, что я поеду в Златоборск, как только размещу дружину. Буду ждать его там. И это… защищайте княжича, пока меня нет. Он бедовый.

– Защитим, если он нас первым не убьёт, – улыбнулся Милош.

– Дарина, – послышался робкий голос Третьяны. Она стояла у двери, не уходила, хотя Стрела нетерпеливо потянул её за локоть.