Что значит грамотный пиар. Лучшая реклама – написанная мечом.
Экс-ля-Шапель или будущий Ахен построили римляне и дали название Аквасграни. Аква – вода на латыни, потому что здесь с десяток термальных источников, а что значит вторая часть – никто не смог объяснить мне. Может, чье-то имя или название племени, раньше жившего здесь. При римлянах поселение было чем-то типа санатория для раненых воинов. Они построили несколько бань с бассейнами, в которые поступала горячая вода из источников.
Как мне сказали, в одном была такая горячая, что можно яйца варить, желательно чужие, что местные иногда и делали. Еще горячую воду использовали зимой для обогрева жилищ.
Располагался Экс-ля-Шапелль в предгорье на холме в месте впадение в Вурм притока без названия. Защищали город стены высотой метров двенадцать, а башни и вовсе под двадцать, причем нижние части многих строений были сооружены еще римлянами из плинфы, а потом франки надстроили.
Карл Великий основательно вложился в защиту своей летней резиденции. И в дворцовый комплекс тоже. Начинался он с двух длинных каменных домов для прислуги, расположенных за пределами собственных крепостных стен высотой метров пять, слева от главных ворот. Стены были необычны для франкских городов, потому что мерлоны имели с внешней стороны и внутренней, соединенные деревянной двускатной крышей с небольшим наклоном.
В домах для слуг предложили остановиться нашим воинам, потому что по ночам уже было холодно ночевать в лангскипе, а нас с Хасколдом Леворульным пригласили внутрь комплекса.
Главные ворота тоже необычные для этих краев. Создавалось впечатление, что длинное каменное двухэтажное здание с продольным тоннелем на первой этаже вставили поперек крепостной стены так, чтобы выступало в обе стороны на одинаковое расстояние, метров на десять.
На втором этаже с длинных сторон было много узких окон с круглыми стеклами с «бычьим глазом» в центре. В этом помещении находился королевский суд. Наверное, чтобы всякая шваль не заходила дальше, на территорию комплекса.
Слева от ворот находился огромный двухэтажный дворец, облицованный светлым мрамором. На первом этаже тронный зал с мраморным полом. Что на втором, не знаю, не приглашали туда.
