С мейсе Райкконен что-то не так

Я не ответила. Собиралась. На море, нервы лечить. Денег от продажи особняка как раз должно хватить на небольшую квартирку в курортном Бреоле. Завтра в полное право владения домом вступлю, и можно подыскивать покупателя. Точнее, этим будет заниматься специальный агент, пока я буду потягивать розовое вино на побережье. Планы, планы… Может, и впрямь неведомая судьба мешает им осуществиться?

– Разобрать их пока, Уна? – очень деликатно спросила Генриетта, тихо цокая коготками по паркету.

Фрэнки настороженно молчал, чуть телепаясь в воздухе.

В дверях замерла бесстрастная Мора, держа на руках горничного Эдварда – видимо, щётки ему чистила. Нарисованные Китти и Либби, мои тётки по отцовской линии, а также наши общие дедушки столпились на одном портрете, выжидательно глядя на меня.

Дёрнув уголком рта в грустном подобии улыбки, я погладила застенчивую Генриетту по золотым кудряшкам.

– Свежая почта в моём кабинете? – спросила я у дворецкого.

– Да, госпожа Рауна, – призрак снова церемонно поклонился. – Не желаете выпить чаю?

– Я заварю, – вызвался Эрик.

Почувствовал, видимо, что он один тут сейчас не к месту.

Я задумчиво посмотрела ему вслед.

Не умею любить в ответ, надо же… Да что он в этом может понимать вообще!

Как этому научиться, когда всю жизнь никому дела до тебя нет?.. А если появляется кто – так неспроста, только если что-то от тебя нужно. Без подвоха никогда не обходится.

Я заглянула в ждущие глаза дворецкого. Или всё же есть те, кому я на самом деле небезразлична?..

– Да чёрт с тобой, Фрэнки.

Неси. И поганцу передай: пусть ромашки побольше положит…

Как я и думала, чудесное появление в Альмате графини Стефен-Дари не могло остаться незамеченным. Я так и видела, как местная аристократия, ещё не успев толком проснуться, садилась строчить мне приветственные письма. Иначе эту внушительную стопку, полученную к обеду, было не объяснить.

Я, не испытывая особого любопытства, вскрыла несколько записок. Везде было примерно одно и то же: очаровательно, неожиданно, будем рады, жаждем поближе.

Между строк и я сама читать умела, не только Эрик. А последние события сделали меня чересчур мнительной. Вот, казалось бы: невинное пожелание здоровья близким и намерение познакомиться с остальным семейством Стефен-Дари. А любой мой ответ будет тщательно изучен под лупой: есть у этой неведомой графини поддержка или нет, чего ожидать и как лучше эту информацию использовать – для подкупа, шантажа или создания коалиции.

Такая забавная эта местная знать.