В вечерних сумерках вода походила на темное зеркало с вкрапленными в него мерцающими точками звезд. Изредка зеркало всплескивало – видимо, шальная щука или окунь хватали задремавшую рыбешку. Вспыхнувшие от всплеска круги быстро исчезали, и звездные крапинки опять мерцали на своих местах. Теплый воздух крепко отдавал настоем полевых цветов. Нарушая тишину, однотонно скрипел коростель. В приозерных кустах с ним перекликалась какая-то одинокая всхлипывающая птица.
– Красота, как в сказке… – задумчиво сказал Антон и показал на белеющее у края обрыва бревно: – Присядем?
Не дожидаясь согласия, он подошел к бревну и сел.
Зорькина осторожно, стараясь не помять юбку, села рядом и, обхватив ладонями колени, стала глядеть на озеро. Антон чувствовал, что ей хочется о чем-то спросить, что она ждет, чтобы он заговорил первым. Но он умышленно молчал. И Зорькина не вытерпела, спросила:
– Почему вы прошлый раз спрашивали меня о моряке?"
"Антон словно ждал этого вопроса. Сейчас, после показаний Гаврилова, у него в руках был крупный козырь, но из осторожности он не стал раскрывать карты и ответил вопросом:
– Почему прошлый раз вы скрыли, что у вас был знакомый моряк?
– Это допрос? – Зорькина настороженно взглянула на Антона, но тут же лукаво-насмешливо улыбнулась и посмотрела на звездное небо.
– Шикарное название для детективного рассказа… «Допрос под звездами». Не правда ли?
– Увлекаетесь детективами?
– Нет. Ими у нас ребята увлекаются. А мы больше про любовь читаем. Толстого, Мопассана, Флобера…
– Классическая любовь, судя по авторам.
– Современные писатели скучно о любви пишут. Вот разве только… который «Алкины песни» написал. Скажите… вы верите в настоящую любовь?
Антон засмеялся и подумал: «Почему она сменила тему?»
Зорькина продолжала смотреть на озеро.
– Я вполне серьезно. Вы должны знать это. Наверняка, в институте изучали преступления, совершенные на любовной почве. Так это у юристов называется? К тому же в городе жили, там народу больше.
– В городе я только учился, а жил в Березовке, – Антон показал на озеро: – Вон на той стороне, за островом.
– Ваша фамилия Бирюков? – она всем корпусом повернулась к Антону. – Фу ты, господи! Вы ж на своего отца, как две капли воды, похожи. Мы с ним на областное совещание недавно ездили. В президиуме рядом сидели, – и засмеялась. – А я – то считала тебя, вроде Кайрова, издалека залетевшим в наши края.
– У вас тут все Кайрова знают? – спросил Антон, отметив, как Зорькина легко перешла на «ты».
