Сопки Маньчжурии

А вон та девочка – это наша бабушка и твоя мама Алиса Великобританская, в будущем Алиса Гессенская, вторая дочь королевы Виктории и принца-консорта Альберта-Эдуарда…

– Мы, собственно, здесь в гостях, причем не совсем добровольных, – извиняющимся тоном произнес Альберт-Эдуард, – когда моя жена вздумала повоевать с Россией в Восточной войне (которую у вас называют Крымской), Артанский князь Серегин на нее за это ужасно рассердился. А когда на вас сердится этот человек, то получается, по меньшей мере, неприятно.

Так что начала он разгромил британские войска под Севастополем, часть наших солдат убив, а остальных взяв в плен, а после пришел к нам домой разбираться с виновниками торжества. Не скажу, что это было весело, но зато крайне убедительно. В результате мы здесь, моя супруга больше не королева, но с наших голов не упал ни один волос (чего нельзя сказать о премьере Пальмерстоне), а в Лондоне на троне под присмотром господина Гладстона остался наш старший сын Берти, который будет коронован под именем Эдуарда Седьмого. Господин Серегин сказал, что так будет лучше для всех, в том числе и для британцев…

Александра Федоровна из праздного любопытства хотела уже было поинтересоваться, что стало с лордом Пальмерстоном, но тут Ольга дернула ее за рукав и сказала:

– Мама, а вот и Анна Сергеевна. Вы ведь еще незнакомы…

Обернувшись, Александра Федоровна посмотрела на вошедшую молодую женщину и сразу ее узнала. Во-первых – она мельком видела ее в тот первый день, когда гневающийся Серегин вытащил их с Николаем из Зимнего дворца прямо сюда, в Тридесятое царство.

Во-вторых – она сразу поняла, что эта уверенная в себе женщина и есть та Белая Дама, которая приходила к ней во сне…

– Здравствуйте Алиса, – по-простому сказала госпожа Струмилина, оглядев свою гостью с ног до головы, – вижу, что у вас еще остались нерешенные вопросы. Поэтому давайте пройдем в мой кабинет для подробного разговора уже не во сне, а наяву. А вы, любезный Берти, подежурьте тут, пожалуйста, еще немного, пока я не закончу с делами.

– Как вам будет угодно, любезная мисс Анна, – ответил Альберт-Эдуард и добавил, обращаясь уже к Александре Федоровне: – У госпожи Струмилиной есть любопытная теория о том, что мы, монархи, перепоручая воспитание наших детей слугам, не должны потом жаловаться на судьбу-злодейку. Воспитание в правильном духе и собственным примером должно быть неотъемлемой обязанностью любого родителя, а уж монархов – вдвойне и втройне.