Тайна моего положения

 — Я просто хотел сообщить, что всё безупречно и готово к завтрашнему торжественному дню. Приглашения разосланы, изысканный фуршет заказан…

— Фуршет? — удивленно переспросила, чувствуя, как брови взлетают вверх. — Но мы ведь не планировали ничего подобного…

— Я взял на себя смелость организовать небольшой приём, — мсье Арчи хитро прищурился, поглаживая серебряный набалдашник трости. На его губах играла та особая лукавая улыбка, которая появлялась всякий раз, когда он готовил очередной сюрприз. — Ничего грандиозного, просто…

— Просто весь высший свет Элшимора, — насмешливо закончил за отца Эдгард, откидываясь в кресле и скрестив руки на груди.

 — Я видел список гостей на твоем столе, отец. Там, кажется, даже мэр значится.

— Мсье Арчи! — укоризненно воскликнула, чувствуя, как тревога и беспокойство о предстоящем мероприятии снова поднимается горячей волной. — Мы же договаривались о скромном открытии. Только самые близкие…

— Дорогая моя, — с теплой улыбкой произнес старик, присев на край полированного стола и тростью тихонько постукивая по резной ножке.

 — В нашем чопорном городе «скромное» открытие — это верный путь к забвению. Нужно заявить о себе громко, чтобы…

— Чтобы леди Уилкинс лопнула от зависти, увидев новый интерьер раньше остальных? — усмехнулся Эдгард, и в его голосе прозвучали насмешливые нотки. — Особенно эти вердланские светильники, что ты заказал специально для витрины.

— И это тоже, — невозмутимо кивнул мсье Арчи, поправляя безупречный шейный платок, а его лукавая улыбка кажется стала еще шире.

 — Кстати, она уже трижды присылала свою любопытную горничную разузнать подробности. Бедняжка каждый раз придумывала новый предлог для визита.

Я покачала головой, но спорить не стала, в конце концов, этот удивительный человек дал мне намного больше, чем просто финансовую поддержку — он подарил мне настоящую семью, о которой я так долго мечтала.

— Только пообещайте, — заговорила я, притворно грозно сдвинув брови и стараясь придать голосу строгость, хотя уголки губ предательски подрагивали в улыбке, — что не позволите мне простоять на ногах весь вечер.

Доктор будет весьма недоволен, если узнает, что его настойчивые рекомендации об отдыхе были проигнорированы.

— Торжественно обещаю спасать вас каждый раз, когда леди Монтель начнёт в сотый раз рассказывать о своей бесценной коллекции айских вееров, — произнес Эдгард, шутливо прижав руку к сердцу.