Там, за передним краем

Девушки быстро упаковали вещмешки, взвалили их на плечи. Шли по лесу. Иногда сквозь просветы в деревьях слева виднелась дорога. Но на нее не выходили. В лесу привычнее и спокойнее. Девчата тихо переговаривались. Лавров в душе сиял. Орден Славы третьей степени! Серебристая звезда. В центре ее — изображение Кремля. Представил, как она будет висеть у него на груди. Солидно!.. А может, солдат напутал? Лучше пока молчать. Если есть приказ, то объявят.

В самом Межциемсе фашисты почти не задержались. Зато на другом берегу неширокой, но достаточно глубокой Ланги, текущей из Кишезерса в Рижский залив, оборону заранее подготовили.

Первый батальон напоролся на хорошо организованную систему огня и залег. Второй батальон продвигался вперед, но вынужден был уклониться влево, растягиваясь вдоль реки. Вот в этот момент и прибыли в поселок Надя Чуринова, Рита Кулдзиня, Лида Ясюкевич и Дина Абрамова. Одним из первых, кто им встретился, был замполит полка майор Воронков.

— Очень хорошо, очень кстати, — сказал он, подойдя к девушкам.

 — Нужна ваша помощь. Вот тут прямо, за речкой, стоит дом. Из него бьет пулемет. Головы не дает поднять. Надо уничтожить. Артиллеристы где-то отстали. А время не ждет… И еще. Правее, вон на той опушке, снайпера засели. Не одного солдата нашего из строя вывели. Старшего лейтенанта Мамонова убили.

— Леню?! — вскрикнула Чуринова. — Боже! Что же с Аней теперь будет? — И уже твердым голосом: — Все ясно, товарищ майор. Лида, — повернулась к Ясюкевич, — ты с Диной — вправо. Думаю, что найдешь снайперов.

Только не торопись. Они сами себя выдадут. А мы с Ритой пойдем с пулеметчиками знакомиться. — Взглянула на замполита. — Разрешите выполнять, товарищ майор?

— Да, да, пожалуйста, — ответил тот и, думая уже о чем-то другом, зашагал к дымившемуся зданию.

Надя и Рита кустами пробрались почти к самому берегу Ланги. Устроившись в канаве, стали осматриваться. Сразу за рекой простирался луг. Чуть дальше темнел лес. Метров за триста, окруженный деревьями, стоял дом. Кирпичный, с высокой черепичной крышей.

Рядом с ним — сгоревший сарай. Дом уже изрядно поклеван осколками, но стоит. Изредка из него раздаются пулеметные очереди.

— Будем выкуривать, — сказала Надя, доставая из сумки патроны с красной окаемкой. Снарядила ими обойму, вставила в магазин. Рита сделала то же самое. — Теперь давай посмотрим, что же там может гореть, — продолжала Надя. Приложилась к прицелу. — Начинать надо с чердака. Видишь красивое окошко? Наверное, комната летняя там.