Там, за передним краем

— У нас в пятой все джентльмены, — широко улыбнулся Петров и, тут же посерьезнев, перешел на деловой тон: — Что я должен сказать вам, товарищи снайпера? Ведут себя фашисты тревожно. Их разведчики не раз пытались проникнуть к нам. «Язык», наверное, нужен. Пришлось дополнительно перед передним краем спираль Бруно размотать и мин побольше поставить. Один немец позавчера подорвался. Утащили они его с собой. Уходили вот по этой лощине. На мою думку, несколько «сюрпризиков» они там оставили. Так что вам по ней лучше не пробираться.

Ползите по открытой местности. Ночь темная, дождик собирается. Мы для порядка будем постреливать осветительными ракетами, но чуть в сторону. На всякий случай прижимайтесь к земле. Только, чур, уговор: далеко от переднего края не уползать. Если что, то начальник штаба голову с меня снимет. Он так и сказал. Ремизов, — повернулся Петров к сержанту, — ну-ка найди мне кого-нибудь из саперов и приведи сюда. Задание будет. — И снова к снайперам: — Работенка сегодня у саперов была тяжелая. Фашисты доуглубляли свои траншеи до того, что воды в них стало по колено. И что же они придумали? Ночью поставили на левом фланге мотопомпу и через лощину стали воду гнать к нам. Мы не сразу поняли, откуда вода взялась в траншее, думали, что от дождя. А когда стало светать, увидели. Артиллеристы и минометчики дали несколько раз по тому месту, где пыхтела помпа. Замолкла. Саперы потом прорыли рукав, отвели воду в сторону. Наработались до чертиков.

Вернулся сержант. С ним пришел пожилой солдат.

Поздоровался со всеми за руку, приготовился слушать.

— Задача ваша простая, — сказал старший лейтенант. — Надо вывести снайперов за проволочные и минные заграждения. После проход заделать. А завтра вечером снова открыть его и пропустить снайперов назад. Все. Посылайте, Людочка («Он уже знает, как ее звать», — ревниво подумал Вадим), меня ко всем чертям, ибо я желаю вам ни пуха ни пера.

Михайлова с улыбкой махнула рукой: мол, не суеверная.

Лавров попросил у сержанта бинокль и долго «переползал» глазами от кустика к воронке, от воронки к кочке.

Где замаскироваться? Ничего подходящего не было. А если на открытом месте, в воронке? Но оттуда выстрел может быть только один. Для второго позицию не сменишь. И все же другого выхода не было. Сказал об этом Люде. Она восприняла его слова без особого энтузиазма. Взяла бинокль, сама стала смотреть.

— Вместе нам делать в воронке нечего, — оторвавшись от бинокля, заключила она.