Они ведь и не собирались убивать пленницу (по крайней мере, пока). Достаточно лишь воздержаться от пыток, а также не бить Иону по лицу, чтоб взамен получить ежедневную поставку продовольствия. Десмонд – дурак, что предложил такое! Он же сам дает Уэймару возможность выстоять в осаде!
Однако вскоре стало ясно, что на самом деле представлял собою дар северян. Телега харчей в день – это не спасение для трех тысяч человек, запертых на холме. Телега – это им на один зуб! Хуже того, большую часть припасов северяне давали бобами и крупами - овсяной и гречневой.
Обычная пища для шейландцев в мирное время… Вот только в осаде она стала почти непригодной. Без дров и воды не сваришь ни бобы, ни кашу. А воды, как и дров, в замке мучительно не хватало! По логике вещей, каша доставалась тем, кто имел вдоволь огня и воды – то бишь, самым высокопоставленным. Графам, дворянам, офицерам, перстоносцам… а также самой пленнице – во избежание отравы. Но простые солдаты оставались голодны и все больше наполнялись ненавистью к знати.
Каждая телега усиливала раскол внутри гарнизона. Совсем бы отказаться от них, - со злостью подумал Джоакин, и в животе у него тут же предательски заурчало.
Когда телега была заполнена примерно наполовину, Иона раскрыла рот.
* * *Граф Виттор Шейланд расстегнул ожерелье под названием Капля Солнца, затем ослабил воротник. Избавившись от удавки, поскреб ногтями шею. Снял и отложил в сторону сияющий шлем – будто тот мешал понимать слова брата. Сложил ладони домиком перед грудью, глубоко вдохнул, набираясь терпения, лишь тогда нарушил молчание:
- Марти, повтори-ка, что именно она сказала?
- Ну, это… все.
- Что именно – все?
- Все, что видела, Вит. Наши жгут в кострах солому – дров-то нету. Собак и котов пожрали, взялись за коней. Молятся вполсилы; на вахте чешут зады. Раненые заживо гниют…
- Закатники съели мертвеца, - подсказал Айви.
- Может, и не ели, - уточнил Джо, - но подозрение имеется.
- Да, Вит, про это тоже. Все им выложила как есть, проклятая стерва!
- Марти, братец мой любимый, ты говоришь: «все, что видела».
Как, тьма сожри, она могла видеть, если я велел везти ее в мешке?!
- Ну, она и была в мешке! Клянусь, прямо на голову напялили, почти до самых сисек!
- К тому же, лежала на дне телеги, - добавил Джо.
- Тогда как она увидела все?!
- Ну… кто знает, учуяла как-то. Солома дымит, гной из раны смердит, эти мясо варили – оно пахло…
Граф Виттор помедлил, дав Мартину время ощутить себя кретином.
