- Подозреваю, милорд, вы так решили только что, лишь бы всю дорогу глазеть на меня.
- Клянусь Агатой, нет! Стрелец свидетель: я еще утром решил ехать в Фейрис, и отправлюсь туда независимо от вас. Я даже начертил стрелку на карте, не стирать же ее теперь!
- Коль вы пообещали и стрелке, и Стрельцу, то я готова поверить.
- А готовы ли разделить со мной романтику дороги? Бескрайний простор, полную луну, сладкий и терпкий запах трав, пьянящий, как вино…
Он пересел к ней поближе, приобнял за талию.
- Вижу, вы уже слегка опьянели, - отметила девушка.
Они сидели на земле, покрытой мягким ковром. Очень удобное положение: вот ты сидишь в обнимку с девушкой, а вот одно движение – и вы оба лежите… Эта мысль взбудоражила Эрвина. Он прижался к Нексии, ощутил сквозь тонкое платье изгибы ее тела.
- Нам предстоит чудесное время. Каждый день бок о бок, среди дикой степи. Вечера у костра, с песнями и вином. Ночи в шатре…
Он положил руку на голое плечо Нексии. Провел пальцами по ключице, огладил тонкую шею.
Кожа девушки казалась мягче шелка.
- Милорд… - начала Нексия."
"Эрвин заткнул ей рот своим языком. На вдох или два она поддалась, прильнула к нему так сладко, что бросило в жар… Но затем резко отпрянула, закрывшись скрещенными руками.
- Милорд, этого не будет.
- Конечно, нет! Ни в коем случае, что вы…
Он потянул ее к себе, нацелившись губами в точку под самым ухом.
- Отец предложил вам королевское приданное. Вы отказались.
- Ах, право… - шепнул Эрвин, целуя воздух там, где только что была девичья шея.
Нексия вскочила на ноги и поглядела сверху вниз.
- Я не агатовка, милорд. Не была ею и не стану. Найдите иную партию.
- Милая леди, да разве о свадьбе речь? Я предлагаю вам нечто лучшее!
- Что именно, позвольте узнать? Быть, как и прежде, бесправною альтессой? Безответно любить вас? Кормить ваше тщеславие и услаждать вашу плоть?
Эрвин с намеком облизнул губы:
- Я тоже не прочь поуслаждать вас немножко…
Она отступила на шаг, не дав ему дотянуться.
- Вы не любите меня, вот в чем беда. Мое чувство было тяжелым и опасным грузом. Из-за него я рисковала и собою, и братом. Стала жертвой манипуляций, наглоталась Ульяниной Пыли, чуть не покончила с собой, когда думала, что убила вас. Я приняла решение избавиться от этого бремени.
- От любви ко мне?.. Боги, что за чушь! Это же невозможно!
Нексия усмехнулась с неподдельной грустью.
- Не скрою, было трудно, однако я справилась. Я больше не люблю вас. Простите.
