Если хотя бы малый отряд врага сумеет зайти тебе в тыл – ты окажешься заперт и обречен на погибель. В горах идеальная позиция легко становится идеальной ловушкой.
Герцог и кайр учитывали это с самого начала, еще когда в степи планировали кампанию.
- Флеминг – вероломный фанатик, - говорил Джемис. – Он может попытаться обмануть нас, несмотря на заложников.
- Его обман тоже сыграет нам на руку! Флеминг попытается захватить нас в плен, чтобы узнать, где мы держим заложников. Он устроит засаду и поймает весь наш отряд в западню.
А мы превратим его засаду в свою собственную.
- Тогда нужно заранее знать место западни. Вы же не можете предсказать мысли Флеминга!
- Я внук Агаты, предвиденье – мой талант! А еще, я сам скажу Флемингу, по какой дороге пойду.
- Даже на одной дороге будет несколько мест, подходящих для засады.
- Флеминг выберет из них ближайшее к Первой Зиме. Он захочет не только поймать нас, но и успеть поучаствовать в штурме замка. Потому да, я знаю наперед, где встанут беломорцы.
И по какой тропе вы с Орудием зайдете ему в тыл.
На Беломорской дороге, всего в паре миль от Первой Зимы, есть ущелье. По обе стороны от него – плосковерхие выступы скалы, идеальные для размещения вражеских солдат. А еще выше на горной круче – едва заметная пастушья тропа. Много лет назад Эрвин бродил по ней, размышляя о стратемах, и угодил под дождь, и грелся в пещере у костра. Огонь развел Брант Стил – тогда еще не кайр и не грей, а обычный пастух, даже не узнавший Ориджина в лицо.
А в своде пещеры имелась щель, через которую дым выходил наружу. Дымный хвост, бьющий прямо из склона горы, заметен очень далеко…
Из-за плеча вдовы Шер герцог смотрел на север – и губы растягивались в хищном оскале. Он видел дым – а значит, план битвы работал! Джемис на позиции и готов к атаке. Вражеское войско поделено на части, почти не связанные между собой. Их можно разбить, если ударить в нужный момент. И этот миг уже близок!
Шаваны расстреливали замок.
Другие шаваны орали на обозных слуг:
- Прочь отсюда, лысые хвосты! Вы нам мешаете, уйдите!
Слуги кланялись им:
- Помилуйте, добрые господа! На нас напали сзади, нужна помощь!
Шаваны трясли нагайками и Перстами, кричали что-то грозное… Но Эрвин смотрел не на них, а на землю. Искал взглядом: нужное должно быть где-то здесь. Всюду мертвецы, буквально всюду. Среди них найдется и тот, который нужен.
