- Благодарю, вы настоящий друг… Ладно, Нексия, впустите Джемиса.
* * *Стрелец ворвался в спальню, отпихнув Нексию. Шумно надышал на Эрвина, уронил на подушку пару капель слюны, обнюхал спящую Иону. Затем в комнате появился его хозяин.
- Желаю здравия, милорд.
- И вам здравия, Джемис. Благодарю за прекрасно выполненную задачу.
Эрвин старался говорить тепло. После всего пережитого размолвка с другом казалась глупой и пустой. Джемис придвинул стул, сел возле кровати.
- Милорд, можем ли мы поговорить наедине?
- В данный момент – нет.
Как видите, Иона и Гордон Сью облюбовали себе кресла для сна, я не стану их тревожить. Но можем отложить разговор на завтра.
Джемис помедлил, обменялся взглядами с Нексией. Найдя в ней поддержку, сказал:
- Я пришел просить прощения.
Нексия шумно вздохнула, а Гордон Сью, умостившийся было поспать, с интересом приоткрыл глаз. Эрвин ощутил недоброе предчувствие.
- Что произошло?
- Я не смог убить вашего брата.
От сердца немного отлегло.
- Расскажите в подробностях.
Джемис поведал о том, как последний отряд вильгельминцев вызволил Рихарда из плена.
Рассказ продолжил Гордон Сью. Командир монахов был тем самым, кто вместе с иксами тушил лесной пожар. Гордон Сью позвал его на переговоры, и оба поняли сложность положения. Если начнется схватка, Рихард перебьет роту иксов, а монахи, пожалуй, погибнут все поголовно. По молчаливому согласию, никто не отдал приказа стрелять. Монахи с Рихардом отступили в горы, Гордон Сью послал за ними разведчиков для слежки, но преследовать не стал.
Эрвин сказал искренне:
- Одобряю ваш поступок. Вы сохранили много жизней и проявили милосердие к достойному врагу. Я рад и тому, что Рихард выжил.
- Он представляет опасность, - заметил Джемис.
- Он не слишком умен, потому легко внушаем. Виттор и Пауль сбивали его с толку. Когда их не станет, мы поможем ему понять свои ошибки.
Гордон Сью, довольный собой, погрузился в дрему. Джемис почему-то остался напряжен.
- Это не все, милорд. Говоря точнее, это меньшая часть. Теперь я хочу сознаться.
У изголовья постели шумно вздохнула Нексия. Джемис подозвал Стрельца, погладил между ушей. Затем вынул из ножен лидский меч, положил на пол, поверх него – кинжал и перчатки. Это выглядело торжественно и жутко.
- Что происходит, тьма сожри?
Полностью разоружившись, кайр Лиллидей опустился перед Эрвином на одно колено.
- Милорд, я сознаюсь в трусости. У ворот Рей-Роя я увидел, что случилось с Мораном и леди Ребеккой, пришел в ужас и бросился бежать.
