Тысяча жизней подряд

 – Тебе нужно прилагать больше усилий.

– Но я и так стараюсь, – с серьезным видом отозвался Фокс, получая в награду за свою ложь смех девушки.

– Летом мы много занимаемся серфингом, – ответила я на ее вопрос. – К сожалению, из-за обломков вокруг острова дайвинг запрещен практически везде. – Я не была уверена, что Арвин все еще помнила о своем вопросе.

Седрик улыбнулся, и в моей памяти тоже всплыли наши первые разговоры.

– Неужели здесь и в самом деле затонуло так много кораблей? Я читал об этом.

– Целая куча.

– Что ж, тогда нам придется ограничиться активностями на суше. – Арвин одобрительно кивнула, когда Фокс сделал очередной ход.

Ной поднялся со своего места, подошел к игрокам, встал позади девушки и посоветовал ей сделать ход конем.

Клэр закатила глаза. В этом вопросе наши мнения были едины: в шахматах Арвин не нуждалась в поддержке Ноя.

– Так может, тебе лучше уехать отсюда и посмотреть мир? – едко вмешалась Клэр. – Вне этого места намного интереснее.

– Скоро я так и сделаю, – сообщила я ей.

– Когда? – отозвался Седрик.

– Когда пройду инициацию, – произнесла я как можно тише, чтобы Ной не услышал меня. – Я больше не могу уклоняться от своих обязанностей.

Брови Клер взлетели вверх.

– Скажи уж прямо, что ты передумала и решила больше не цепляться за юбки бабушки и Селины Монтегю.

– Я никогда этого не делала.

Эта женщина просто сводила меня с ума. Что она вообще о себе возомнила? Тем временем, пока мы с Клэр таким образом пикировались, Седрик положил руку на спинку дивана и теперь успокаивающе поглаживал мою шею большим пальцем своей руки. Мой гнев мгновенно испарился. Прикосновение явно говорило: это мы обсудим в другой раз. В нем было что-то собственническое, и это должно было меня беспокоить. Но нет. Седрик волновался за меня так же, как и я – за него.

– Я бы сходил в кино, – сказал он, не прерывая своей нежной ласки.

– Не знаю, – ответила я, радуясь, что мой голос вообще слушался меня. – Фильм даже не имеет значения, – добавила я после, – потому что настоящая привлекательность сеанса заключается в том, что, пока киномеханик меняет катушки, вы можете выпить пива в пабе напротив. Об этом говорится в каждом путеводителе.

– Это потому, что вы склонны к преувеличениям. – Седрик, снисходительно улыбаясь, покачал головой.