Зарегистрировавшись на рейс, она объявила:
— У меня новая жизнь начинается, без твоих денег, жлоб тупой, проживу!
Семен потер затылок.
— Вот такой у нас последний разговор состоялся, лайнер, в который жена села, разбился, все погибли. И мистическое совпадение!
Глаголев взял фужер с коньяком.
— Арти официально была супругой Филиппа Попова, сына известного жулика, который сколотил немалое состояние, обманывая людей. Когда прощелыга понял, что его вот-вот за хвост возьмут и к дереву привяжут, он мигом, прихватив свои миллиарды, из России смылся.
Филипп тут остался. Арти очень неохотно о муже говорила, только пояснила, что любви между ними никогда не было, интимной близости тоже. Ее вынудили брак оформить. Я удивился:
— Не хочется вспоминать. Рассказала тебе про младшего Попова лишь по одной причине: в моем паспорте стоит штамп о браке, которого фактически никогда не было.
— И у вас не зародились сомнения в отношении ее слов? — неделикатно осведомился я.
— Нет, — ответил Семен, — на момент встречи со мной Арти была девственницей.
И она никогда не лжет. Я многократно убеждался в этом. Кроме того, когда я приезжал к Артемоне в ее крошечную квартиру, там не было никаких следов пребывания лица мужского пола. Когда наши отношения зашли далеко, Арти вручила мне ключи. Разве так поступит женщина, которая изменяет супругу? Я понял, что присутствие Филиппа в жизни Арти — ее личная трагедия. И какая мне разница, почему она с ним в загс пошла? Важно другое: мы любим друг друга. Когда пришло известие о крушении лайнера, я помчался в аэропорт.
Даже если вы хотели развестись, поняли невозможность дальнейшего существования с супругой, это не лишает вас чувств. Я был потрясен трагедией, жалел Екатерину, которой досталась жуткая смерть. Одно дело — отходить к Господу в больнице или дома в окружении родных, врачей, примирившись с неизбежностью кончины. И совсем другое — падать в самолете в состоянии ужаса. При всем отрицательном отношении к Кате я чуть не зарыдал. На задворках души таилась мысль: может, это ошибка? По телефону на мои вопросы о рейсе справочная бубнила:
Вот я и приехал в воздушную гавань.
Первая, кого я увидел, была Арти. Я подумал, что она услышала о падении самолета и примчалась поддержать меня. То, что она не знала номер рейса, сразу в голову не пришло, я ей ничего о полете жены на пробы не сообщил. Почему? Мы старательно не пускали ни мою законную супругу, ни ее мужа в нашу жизнь. Не говорили о них, ничего не обсуждали. Они для нас не существовали.
