Весь Гарднер в одном томе

— Все из-за собаки, — ответил Фоули. — Жалуются, что Принц…

— Одну минуту, — прервал Пембертон. — Позвольте мне задать несколько вопросов.

Молодая женщина посмотрела на Фоули, и тот кивнул.

— Речь идет о полицейской овчарке по кличке Принц? — спросил Пембертон.

— Конечно, сэр. Это пес мистера Фоули.

— Сколько времени он здесь?

— Мы живем тут около года.

— И все это время собака была с вами?

— Воет? Нет, сэр. Вчера Принц лаял, когда приходил разносчик, но он никогда не выл.

— А ночью он не лает?

— Вы в этом уверены?

— Значит, сегодня пес вел себя странно?

— Мне показалось, что он отравился, и я дала ему соли. Мистер Фоули велел мне так поступать в подобных случаях. Возможно, мне не следовало этого делать. Может быть, у него просто был какой-то спазм, но…

— Я имел в виду не это, — прервал Пембертон. — Проявляла собака какие-нибудь необычные симптомы, помимо этих признаков отравления?

Пембертон повернулся к Перри Мейсону:

— Есть какой-нибудь шанс, что ваш клиент попытался отравить собаку, Мейсон?

— Ни малейшего, — твердо ответил адвокат.

— Я не выдвигаю никаких обвинений против мистера Картрайта, — поспешно сказал Фоули. — Не думаю, что такой человек способен отравить собаку… Как бы то ни было, он не вполне отвечает за свои действия.

— Не знаю, откуда пес взял яд, но кто-то его ему дал, — уверенно заявила молодая женщина. — Я готова в этом поклясться. Принц казался больным, пока я не дала ему соль, — тогда ему стало лучше.

— Как действует соль? — спросил Пембертон у Фоули.

— Это сильное и быстродействующее рвотное, — ответил тот.

Пембертон снова посмотрел на девушку:

— И вы готовы поклясться, что собака не выла?

— А если бы она выла, вы бы услышали?

— Где вы спите? В доме?

— Да, на верхнем этаже.

— А кто еще обычно находится в доме?

— А Вонг, повар, но он спит над гаражом. А также миссис Фоули.

— Возможно, — заметил Фоули, — вам лучше поговорить с моей женой.

— Прошу прощения, — прервала миссис Бентон. — Я не хотела говорить вам в присутствии этих джентльменов, но вашей жены нет дома.

Фоули недоверчиво уставился на нее.

— Нет дома? — переспросил он. — Не может быть! Она ведь еще не оправилась от гриппа.

— Тем не менее она уехала, — сказала миссис Бентон.

— Как это уехала? Машины на месте.

— Господи! — воскликнул Фоули.