Возвращение джинна

Отряд двинулся дальше как единый кулак, и — чудо! — гладкая, металлическая на вид стена вдруг конвульсивно содрогнулась и разошлась в стороны лепестками диафрагмы. Перед землянами открылся проход в темную бездну.

— Не останавливайтесь!

Продолжили движение.

И тотчас же впереди вспыхнул неяркий свет: в стенах открывшегося помещения, напоминающего длинный тоннель метро (старинного метро, по которому еще бегали поезда на колесах), потекли ручейки бледно-зеленоватого сияния. Камера «червивого» метро, прямая и ровная, явно была рассчитана на запуск Червей Угаага, так как имела примерно такую же форму и размеры.

— Классный тоннельчик! — произнес Шоммер с восхищением. — Какой же мощью должен обладать генератор «струны», чтобы запустить Червя?

Игнат не ответил, разглядывая внутренности тоннеля с его волнисто-ребристыми стенами и бегущими внутри ручьями света.

— Мне страшно! — простодушно сказала Зари-ма, передернув плечами. — Он сейчас…

Раздался глухой тупой звук, будто на землю упала каменная плита.

По тоннелю прошла воздушная волна. Все оглянулись.

Отверстия сзади не было, проход закрылся.

— Она сейчас сработает и запустит нас к черту на кулички! — быстро проговорил Шоммер. — Надо уходить!

— Мы пришли сюда не для того, чтобы тут же сбежать.

— У тебя есть алгоритм управления этим терминалом? Ты знаешь, как он работает и куда отправляет груз?

— Нам нужно найти Лам-ку… — тихо сказала Зари-ма.

— Где ты собираешься его искать?

— Я… не знаю… надо думать…

— Некогда думать! Надо или уходить, или…

— Отставить панику! — прервал ксенолога Игнат, следя за усиливающимся сверканием стен и чувствуя нарастающее напряжение: камера метро начала «разгон».

 — В конце концов не принципиально, куда нас отправит «червивый» таймфаг. Давайте все вместе думать о Лам-ке и дублировать мысли в радиодиапазоне: мы хотим встретиться с боевым роботом гиперптеридов! Он был здесь и оставил след! Его зовут Лам-ка и он наш друг! Поняли?

— Детский лепет на лужайке, — скривил губы Шоммер.

— У нас нет другого выхода! Начали!

— Мы хотим встретиться с Лам-кой… — послушно начала Зари-ма.

— Хочу к негуманам… — вырвалось из уст Шоммера.

— Нам нужен гиперптеридский робот… — выговорил Игнат, показав ксенологу кулак.

Больше они ничего не успели сказать.

Стены зала метро вспыхнули прозрачным белым пламенем, и путешественники буквально растворились в этом неистовом сиянии…

Темнота, тишина, ощущение дискомфорта…

Тело кажется рыхлым и пропитанным водой, как губка.