— Ну да, — отозвалась я, прижимаясь к теплому боку и укладывая голову на крепкое плечо. — Ты щедро оплатил это право.
Соверен молчал. В воздухе витало странное напряжение. Спустя целую минуту (поразительное терпение), он произнес с заметным холодком в голосе:
— Умеешь ты испортить момент!
— У тебя научилась, — вяло огрызнулась я."
"Магические перемещения были недоступны простым смертным, и мне никогда не приходилось путешествовать с помощью порталов. Ворота напоминали арочный проем, наполненный мерцающим белым светом.
И двери эти были прорублены не по центру стены, а чуточку сбоку, словно в архитектора-мага, придумавшего планировку, вселился демон вдохновения. И именно творчески увлеченный бес воодушевил мастера на издевательскую асимметрию, способную довести до хронического нервного тика любого педанта-идеалиста.
Проходить было страшно. Вдруг окажусь на другой стороне мира по частям? Не уверена, что без пары пальцев или одного уха смогу насладиться теплом и спокойствием, обещанными Совереном.
Когда мы шагнули в светящуюся живую стену, я зажмурилась и покрепче сжала руку мужа.
Сначала показалось, что меня со всего маха швырнули в сугроб, от пронизывающего холода перехватило дыхание, но через секунду, а дольше перемещение не длилось, мы вышли в большом светлом зале, где нас ожидало множество людей. И здесь портал был прорублен точно по центру стены. Видимо, архитектор сам оказался педантом или обладал неплохим глазомером.
— Добро пожаловать, господин Гард, — низко поклонился высокий слуга.
— Доброй ночи, — кивнул он.
— Где мы? — тихонечко спросила я, когда мы направились к выходу из зала.
— В башне Кэссл, — объяснил он.
— Кэссл — это остров-курорт? — вспомнилось мне.
Вокруг архипелага были щедро рассыпаны острова-бусинки, совсем крошечные и покрупнее. Одни до сих пор оставались необжитыми, на других селились закрытые общины. Те, что находились поближе к Городу, представляли собой провинции и подчинялись одной из семьей-основателей. Печально известный остров-тюрьма находился всего в трех сутках водой от порта Рут.
А некоторые спутники превращали в родовые поместья или закрытые курорты, как Кэссл.
— Я купил его сразу после окончания академии, — будничным тоном рассказал Соверен.
Конечно, я понимала, что семья-основателей Гард не бедствовала, но даже не предполагала насколько.
— Ты молодец, — поддакнула я.
— Это ведь не комплимент?
— Знаешь, что купила я, когда окончила лицей? Серебряную подвеску. Весь старший курс о ней мечтала.
