Заклятый брат

Но потом тряхнул головой и вытащил шприц из кармана. – Что бы ты там ни думал, но я своё слово держу, Саймон Торн. Забирай.

Саймон уставился на противоядие, поспешно соображая. Как он мог угадать? Конечно, он указал довольно расплывчатое направление, но Катарина просто не могла расположиться так близко к Аништадту.

– Можешь не брать, если не хочешь, – сказал Вадим, нетерпеливо постукивая ногой. – Мне без разницы, выживут твои друзья или нет. Ты тут единственный, кому на них не плевать.

Оправившись от удивления, Саймон выхватил шприц из его рук.

Обдумать ситуацию можно было потом – сначала нужно было освободить Ариану и спасти По.

Посчитав свою часть сделки выполненной, Вадим направился к большому дереву – только тогда Саймон осознал, что по-другому ни человек, ни рысь бы с кóпье не спустились.

– Стой, – окликнул он. – Покажи, как открыть коробку.

Вадим, обернувшись к нему, вскинул брови.

– Предлагаешь раскрыть тебе засекреченную информацию?

– Да не нужны мне твои секреты! – рявкнул Саймон. – Просто выпусти мою подругу!

Хранитель, фыркнув, неохотно протянул руку.

– Ладно. Давай быстрее, мне ещё победу праздновать.

Саймон не шевельнулся, сверля Вадима взглядом. Он знал, что это уловка, и не хотел подвергать Ариану ещё больше опасности, но сам бы ни за что не справился с чувствительным механизмом, особенно учитывая, как сильно тряслись его руки. Поэтому он с огромной неохотой всё же поднял коробку и осторожно передал её Вадиму.

– Умрёт она – умрёшь ты.

– Верю. – Вадим тут же принялся за работу, с поразительной ловкостью скручивая и нажимая на уголки шкатулки мясистыми пальцами.

Саймон не успевал следить за ним, хотя мгновение спустя Вадим вскинул на него взгляд. – А ты быстро предал Наследников. Видимо, не такой уж ты и благородный, каким себя считаешь.

Никого Саймон не предавал; уж точно не специально. Да и пропавших Наследников среди Одичалых не было – но Саймон ещё помнил людей, которых мельком встретил тогда в Диколесье. Присев рядом с По на колени, он снял колпачок со шприца, но помедлил.

– Что будет с Одичалыми?

– Ты сам прекрасно догадываешься, – ответил Вадим. – Не волнуйся. Я не скажу, кто их выдал.

Легче не стало. Саймон глубоко втянул носом воздух. Одичалые были готовы к нападению Верховного Совета, иначе и быть не могло. Скорее всего, даже обрадовались представившейся возможности перейти в наступление. А до пропавших Наследников Вадим всё равно не доберётся. Так что надежда на лучшее ещё теплилась в груди.