Заклятый брат

Он не чувствовал боли – лишь лихорадочную, всепоглощающую жажду мести. Он вонзил клыки в горло рыси; в рот хлынула кровь, желчь встала в горле, но он не разжал челюсти. Вадим, воя, судорожно забился, пытаясь вырваться из хватки Саймона, но он был больше рыси в два раза и так и не выпустил её, даже когда в плечо впились клыки.

Ариана умерла, и Вадим за это заплатит.

Резкий звук громом отдался в ушах, и на мгновение Саймону показалось, что он сломал Вадиму кость. Рысь обмякла под ним, откинув голову, и Саймон застыл, мечась между яростью и смятением.

– Ты правда думаешь, что меня так просто убить? Просто оскорбительно.

Слова пробились сквозь пелену горя и ненависти, и он отпустил рысь, решив, что окончательно свихнулся. Но нет – всего в паре метров, сжимая в руке толстую ветку, стояла Ариана.

– Что… – Внутри всё сжалось. Он забыл, как дышать, как говорить, всё на свете. – Как…

– Думаешь, меня удержит какая-то коробка, Саймон? Серьёзно? Коробка? – Она смерила его таким знакомым взглядом, что он чуть не расхохотался и не разрыдался одновременно.

Саймон опустил взгляд на израненную рысь. Вадим дышал, но явно был без сознания. Подскочив, Саймон встряхнулся и вернул себе человеческий облик. Вся рубашка Нолана оказалась залита кровью.

– Но… Вадим же захлопнул ловушку…

– Да я эту нелепость обошла ещё в лагере, – сказала Ариана, доставая из поясной сумочки салфетку. – Рот вытри. А то смотришься дико.

Саймон поспешно вытер лицо. Салфетка мигом напиталась кровью – скорее всего, Вадима, но по телу постепенно расползалась боль, и Саймон начинал сомневаться.

– Я специально молчала. Думала, если Вадим решит, что победил, то раскроет свои планы, – закатив глаза, сказала она и вновь порылась в сумочке. – Давай, шевелись, я давно украла настоящее противоядие. Удивительно, как По ещё дышит.

То же самое Саймон мог сказать о ней, пусть недоверие её и злило.

– А точно поможет? – спросил он, тоже подходя к дереву, в тени которого лежал фенек.

– Вадим вколол ему змеиный яд. Он сильный, но антидот действует быстро, так что всё с ним будет нормально. А вот насчёт тебя не уверена. – Присев рядом с задыхающимся По, Ариана окинула Саймона взглядом. – Присядь и зажми раны. Я их штук пять насчитала.

Да и какая разница? Пока Ариана занималась По, Саймон обернулся к лагерю, где разворачивалась битва. Удивительно, но армия саванны до сих пор не проиграла.