Заклятый брат

– Нужно помочь Джему и Фахари…

– Осторожнее, а то ты сознание потеряешь, – сказала Ариана. – Лучше помоги отнести По в логово. Здесь слишком опасно. Как только Вадим не ответит на рацию, за ним прибегут лейтенанты. Давай не будем их ждать.

Саймон понимал, что объективно Ариана права. Более того, ей было слишком опасно возвращаться в логово в одиночестве – слишком много вокруг было солдат Верховного Совета, и Саймон категорически не хотел спускать с неё глаз. Но всё же закусил губу, потому что не мог просто стоять и смотреть, как люди Вадима убивают жителей саванны.

– Нет, даже не надейся, – резко перебила Ариана. – Джем знает своё дело. Фахари – тоже. Давай дождёмся их в логове, ладно?

Её слова утонули в поднявшемся крике. Но кричали не люди – животные.

Внезапно с юга на лагерь налетела громадная стая. Стервятники, ястребы, птицы-носороги, аисты – здесь были все крупные птицы Серенгети и не только. Они набросились на солдат Верховного Совета, но не с целью атаковать – они просто выхватывали из рук ружья и арбалеты, стаскивали противогазы, и безоружные люди оказывались среди облака газа.

Саймон замер от восторга и удивления, глядя, как птицы поднимаются в воздух и сбрасывают оружие – а потом оборачиваются соколами и орлами и вновь кидаются в бой, выставив бритвенно-острые когти.

– Видишь? – усмехнулась Ариана. – Они сами справятся.

Возразить Саймон не успел, потому что, словно по чьей-то указке, над саванной вдруг разнеслись громовые раскаты, и с небес хлынул ливень. Тут же слон, на котором восседал Джем, вскинул хобот и затрубил.

Остальные слоны вторили ему, и под их зов армия саванны вдруг бросилась к реке, оставляя ошарашенных солдат Верховного Совета за спиной.

– Что они делают? – удивлённо спросил Саймон. Ариана подошла к нему и прижала чистую тряпку к ноющей ране на шее. Саймон выругался, но Ариана даже не дрогнула, только придержала рукой за плечо, и по телу разлилось непонятное тепло.

– Подозреваю, что-то очень коварное, – сказала Ариана. – Напомни никогда не переходить дорогу Джему и его царству.

Она оказалась права. Сначала спешный побег напоминал отступление, но животные лишь перешли Крокодилий ручей и собрались на противоположном берегу. Солдаты Верховного Совета лишились самого опасного оружия, но у многих в руках виднелись ножи и тяжёлые дубинки, а некоторые даже сжимали арбалетные болты. Они уже ощутили вкус победы – и не собирались сдаваться.

– Они что… – начал Саймон, не веря своим глазам.