Замок княгини

— Лира владетельница! — выдохнул седой старичок, — мудрейшая лира, внучка лиры Аурики! — это вызвало сдержанный гул в зале.

Кантана остановилась напротив парня, смерила его холодным взглядом, сказала:

— Этот суд не закончится, пока мы не выясним истинного виновника. Но ты можешь сберечь наше время, если сейчас же расскажешь правду.

— Нет, нет, лира, — забормотал тот, — я виноват, я виноват…

— Хорошо, — кивнула она, — значит, будем разбираться.

Стул ей не предлагали, возможно, потому, что не все ещё пришли в себя и сообразили хотя бы закрыть рты.

Кантана чувствовала, что стоять перед столом рядом с подсудимым владетельнице как-то не пристало. Она огляделась, направилась к резному креслу и присела на его краешек. Было удобно, а насчет того, не нахальство ли это… Наверное, ей потом простят такую оплошность.

Ардай и Мантина стали по обе стороны кресла.

— Умница, тётушка, — тихонько похвалил Ардай. — Ну, ищи теперь виновника! Бедолага признаваться не собирается, а нам бы до вечера домой попасть!

— Если он не виноват, то кого он покрывает, и зачем? — прошептала Кантана, — кому выгодно?

Ей бы так хотелось угадать виноватого, не становясь при этом «мудрейшей», то есть, не расставаясь с шадом.

Она устала. Слишком много «мудрости» для первого раза.

— А если бы не этот дурачок, кого бы заподозрили? — сказала Мантина. — Отсюда и плясать. И всех заново допрашивать, княгиня. Если ты не желаешь угадывать своим способом. Может, отложим?

— Нет, мы закончим сейчас, я попробую.

Давай поговорим с купцом, которого обокрали, — в Кантане проснулось упрямство.

Она отдала Ардаю камень.

Основная роль тоже досталась ему — Кантана вряд ли смогла бы и читать чувства, и при этом связно говорить, «чтение» поглощало всё внимание. Ардай попросил судью опять вызвать купца к столу, чтобы тот повторил свои жалобы. Тот и повторил, уже без прежнего надрыва и неуверенно поглядывая на так неожиданно объявившуюся владетельницу. И никакой мяты с мёдом…

— Он говорит правду, — сказала Кантана.

 — Он верит в виновность этого человека.

Маг тем временем несколько раз порывался сбежать, пока кто-то из соддийцев не связал его силовой «простынёй». Маг стал ещё одной проблемой — ясно же, что он потворствовал ложной клятве! Событие из ряда вон, вообще говоря. И служить в суде ему больше нельзя, он потерял репутацию. Но об этом следует побеспокоиться после, а пока…

— Давай-ка поговорим с этим… с магом, — решил Ардай.