— Если это тот, кого мы ожидаем увидеть, то он с Балкан. Восемнадцать лет прожил в Харце, — задумчиво протянула Эллен.
— С Балкан? Из Трансильвании?
— Ты думаешь, он вампир? — улыбнувшись, спросила девушка. — Ошибаешься.
— Ты сказала «он»?
— Мне кажется лучше назвать его так, чем говорить «оно». И, потом, он мужского пола. Если мы не ошиблись. И я должна найти тому подтверждение.
Помолчали. Последние ступеньки на третий этаж дались нелегко.
И вот они в коридоре.
Свет не включали, чтобы не раздражать Его. Сгустившиеся сумерки не давали как следует рассмотреть коридор.
Эллен напряглась. Вонь была так густа, что ее, казалось, можно резать ножом.
— Ничего не вижу, — полузадушено пробормотала она, борясь с кашлем. — Он тут?
Вместо ответа Мораган до боли сжал ее ладонь.
Перед глазами Эллен плясали уродливые тени. Влиял на нее не только ужасающий запах. Тут что-то вибрировало, давило.
«Можно ли вообще его увидеть? Может, это существо можно только почувствовать, может, это невидимка типа Бойгена?» — пронеслось в голове у девушки.
Тут ее осенило. Вдали, вплотную к стене, стоял шкаф. На шкафу находилось нечто, чему вовсе не следовало там быть…
Эллен крепко сжала ладонь ирландца. Он осторожно подал знак, что можно подойти ближе, к двери, которая вела на пожарную лестницу.
Вперед продвигались все медленнее. Заболел затылок. Так хотелось повернуться и, забывая обо всем, бежать что есть сил на свежий воздух, к людям…
Коридор светился каким-то странным светом. Да нет, это просто лучи солнца отражались в окнах соседнего дома.
Слышалось только тяжелое дыхание Морагана и прерывистое Эллен.
Крепко ухватив девушку за плечо, парень остановил Эллен. Подходить ближе было опасно.
Она стояла недвижимо. В ней росло сомнение. Что это там ползает? Или это колеблются тени? Она на секунду представила себе бедных жильцов, обнаруживших, что в их доме поселилось «нечто». Один умер от разрыва сердца, второй (который против своей воли пустил существо в дом) — лежал теперь у приоткрытой калитки. Причину смерти определить не представлялось возможным.
Остальные были в глубоком шоке.
Последний луч солнца скользнул по стене коридора. Судьба давала шанс Эллен. Девушке удалось разглядеть существо, лежащее на шкафу.
— Это он, — прошептала она посеревшими губами.
Коридор заплясал и закружился перед глазами, словно палуба корабля во время шторма. Чтобы не упасть, Эллен пришлось опереться о Морагана.
13
А Габриель спал и видел сны.
Мальчику снилось, будто он сидит в машине.
