— Вы мертвы, — резко возразил Земля. — Жива только Тварь человеческая. Он — последний представитель рода Таран-гаев. Все же остальные — неверующие псы!
— Но среди нас есть и живые! Из рода Людей Льда. Они — прямые потомки тех, кто восемьсот лет назад покинул Таран-гай, пустившись искать счастья на восток. Может быть, они…
«Господи, надеюсь Тун-ши не хочет сказать, что мы должны стать поклонниками старой веры! — в страхе подумал Габриель. — Прадед Абель ни за что не простит!»
Духи оглядели каждого. Сначала взгляды их обратились на Мара.
— Вот ты где, самый отвратительный подручный Шамы! — горько рассмеялся Дух Воды. — Очень интересно!
— Можно ведь и передумать.
— Прекрасно!
В это время остальные духи увидели Ширу и словно окаменели. Она низко поклонилась. К ней духи отнеслись с большим уважением.
На Таргенура, Тенгеля и Суль они почти не обратили внимания."
"Задержали внимание на Марко и Черном Ангеле. И эти двое склонились в низком поклоне.
— Чужая вера, — констатировал Дух Воздуха.
— Но за ними великая сила.
К каждому демону духи отнеслись по-разному.
— Вот этих я что-то не пойму. За вами тоже стоят злые силы? — спросил Огонь.
Тамлин, пришедший вместе с матерью, Лилит, отвечал: — Мы берем тех, кто хочет. Многие демоны боятся и ненавидят Тан-гиля.
— Тебе виднее. Ты сам наполовину демон, — проговорил Огонь.
Черный Ангел положил руку на плечо Тамлина: — Верно. Тем он и могуч. Мой господин взял его под свое крыло.
«Как верно сказано», — развеселился Габриель, слишком взволнованный, чтобы рассмеяться.
Подойдя к Руне, духи резко изменили свое поведение. Все низко склонились перед ним. Осторожно прикоснулись к корню мандрагоры.
— Что это? — резко вопросил Земля. — Ни дух, ни человек! Если б не было так ясно видно, можно было бы предположить, что это дерево!
— Мною некогда владел Тан-гиль, — с улыбкой отвечал Руне. — Помните маленький корень, обладавший магической силой?! Корень мандрагоры!
Указав на Марко и Черного Ангела, Руне продолжал:
— Вот они превратили меня в человека.
Так, как и предполагалось с самого начала.
— Мы помним корень, — согласился Земля. — Он действительно обладал огромной магической силой. Тан-гиль долго охотился за ним. И однажды он чуть было не оказался в нашей власти. Молодой Даниель из далекой страны обладал им, проходя испытание Ширы, Девы Источника Чистой Воды. Да, на вашей стороне мощные союзники в борьбе против Твари человеческой!
— Именно.
