— Ладно, Слава, спасибо еще раз за все. Надо ехать.
— Счастливо, капитан.
— Будь здоров.
Илларион некоторое время раздумывал, куда ему направиться сначала, но в конце концов поехал домой к Родину, тем более, что это было совсем рядом. Дверь открыл высокий, не слишком широкий в плечах парень лет семнадцати, чем-то неуловимо похожий на своего старшего брата. Черная безрукавка открывала длинные, перевитые гладкими продолговатыми мышцами руки.
— Валентина здесь? — спросил Илларион.
— А вы кто? — спокойно спросил парень, по-прежнему не собираясь впускать Иллариона в квартиру.
— Моя фамилия Забродов, — сказал Илларион.
— А, — улыбнулся Родин-младший, — заходите. Слава меня предупреждал насчет вас.
— Он не говорил, что я маньяк-убийца, насильник и садист?
— Нет, не говорил.
— Тогда он и в самом деле говорил про меня. Вот что, парень: я заходить не буду, а подожду пока внизу, а ты быстренько бери Валентину и спускайся с ней ко мне в машину. Вам нельзя здесь оставаться. Действуй.
Не слушая вопросов, которые готовы были сорваться с губ паренька, Илларион сбежал по лестнице. На сборы не потребовалось много времени, и через несколько минут из подъезда вышла Валентина Климова в сопровождении младшего Родина.
— Здравствуйте, — сказала она Иллариону. — Что происходит теперь? Что опять случилось?
— Здравствуйте, Валентина. Не волнуйтесь, прошу вас. Все уже почти кончилось, осталось чуть-чуть потерпеть. Я думаю, самое позднее завтра утром, а то и сегодня к вечеру вы сможете вернуться домой вместе с сыном.
А пока нужно еще немного поиграть в прятки.
— Если бы вы знали, Илларион, как я от этого устала. Я уже вся одеревенела… Страшно сказать, но я даже плакать не могу. А я ведь еще не похоронила…
Ее глаза вдруг наполнились слезами, и она разрыдалась, уткнувшись лицом в грудь Забродова."
"— Ну, что вы, Валя, — немного растерянно стал утешать ее Илларион, осторожно гладя по волосам. — Вы справитесь, и все еще будет хорошо… Ну, бросьте, я же грязный, испачкаетесь.
Он беспомощно посмотрел на Родина. Парнишка стоял, набычившись, и старательно смотрел в сторону.
— Ну вот, — сказал Илларион Климовой, — теперь вы напугали своего телохранителя.
Она отстранилась и, продолжая всхлипывать, насухо вытерла глаза.
— Простите, — сказала она. — Я понимаю, сейчас не время. Я сейчас успокоюсь. Но вы… вы похожи на жертву автомобильной катастрофы. Что с вами было?
— Ничего нового со мной не произошло.
